— Пусть сам пьёт свои травки. Не так часто я и плачу.

Пройдя мимо привратника, Алисия вышла на дорогу мощеную камнями, стершимися от времени до идеальной гладкости. Взгляд Алисии помимо воли устремился на холм, где располагался замок Крыло Ворона, в который недавно переехала Академия Фей. Поговаривали, фей выслали из столицы за неудачно исполненное желание кого-то из королевской семьи. С их появлением жизнь в Гринстоуне оживилась, хотя феи в город выходили не часто. В учебные дни, они постоянно жили в замке, а на выходные разъезжались по домам.

Но местным хватило и самого факта их наличия, чтобы вдоволь рассуждать на тему фей и всего, что с ними связано. Почему-то жители города решили, раз феи поселились рядом, значит, и желания будут исполняться чаще.

Алисия, вспомнив об этом, зажмурилась и от души пожелала:

— Хочу уметь за себя постоять! Отвечать обидчикам сразу, а не после придумывать остроумные реплики и фразы. Вот.

Открыв глаза, она вздрогнула. Около ворот замка стоял Хранитель и грозил посохом. Грозил старик, несомненно, их академии, но Алисии показалось, что ей лично. Она боялась хмурого Хранителя, благодаря богов, что тот редко появляется на улицах города. Ойкнув, Алисия припустила домой.

Вскоре, она выяснила, что слухи не врут. В голове стал слышаться девичий голос. Это был верный признак, что именно твоё желание выбрано феями для исполнения. Алисия поначалу воодушевилась, но ненадолго. Голос вещал о параллельном мире, возможности путешествовать — совсем ничего общего с её желанием.

Разочаровавшись, Алисия и вовсе перестала обращать на голос внимание. Мало того, что она терпит обиды в повседневной жизни, так ещё и феи её неправильно поняли!

К тому же с обсуждения фей город переключился на свежую новость — балы в честь дня рождения принца, которые королевская семья планировала провести не только в столице, но и ещё в трёх городах. В каких, решалось жеребьёвкой, и Гринстоун попал в число счастливчиков. Поскольку часто после подобных балов принцы определялись с выбором невесты, все семьи Гринстоуна, имевшие дочерей на выданье, оживились.

Сводная сестра Алисии Эльза, которой до официального возраста невесты не хватало года, закатила истерику, а когда силы кончились, упала на кровать и зарыдала. В первый момент вся семья растерялась, ведь слезокапством здесь раньше занималась одна Алисия. Но замешательство закончилось быстро. Вскоре мачеха Алисии и, соответственно, матушка Эльзы, уже отпаивала дочь успокаивающей настойкой. В качестве утешения Эльзе, влюблённой в принца по портрету, мачеха пообещала купить новое бальное платье не только Алисии, но и ей.

«Ну вот, как обычно, бал у меня, а наряды всем», — подумала Алисия, и по привычке хотела обидеться на мачеху. Но не удалось, ей самой стало жалко сестру.

Свою обидчивость и мнительность Алисия переняла от матери. Та, когда девочке было лет пять, обиделась на отца и ушла от него к какому-то эльфу. Дочь с собой не захватила. Отец, которому, по-видимому, надоели капризы жены, тут же подал на развод с прошением оставить ребёнка ему. Король, в те времена находящийся в ссоре с королевой, прошение подписал.

Ещё лет через пять отец Алисии женился на женщине с двумя детьми. Алисия привыкала долго, пролив немало слёз. Хотя, мачеха никогда её особо не задевала. Но, как говорится, если кто-то настроен обидеться, всегда найдёт, на что.

Эльза тут же успокоилась и потащила Алисию в местное ателье, не уступающее столичным по качеству, но куда более выгодное по ценам. Отец выдал Алисии чековую книжку, правда, он спросил у мачехи, не хочет ли и она обновить гардероб. Та, невиданное дело, отказалась, сославшись на нездоровье. Рич сопровождать сестёр категорически отказался, со словами: