***

Как только прилетела, она позвонила Нине, предупредила, что скоро будет у нее. Время было уже вечернее, но подруга ради такого случая сидела дома и, стоило Ане войти, сразу вылепила в лоб:

- Ну ты даешь, мать!

- И тебе здравствуй, - улыбнулась Аня.

Они обнялись, потом Нина отодвинулась:

- Дай хоть погляжу на тебя, и стала вертеть ее в стороны. - Шикарно выглядишь. Такой гладкий загар. М?

И потянула ее в кухню, а уже там, когда они присели за столиком, начался допрос с пристрастием.

- Давай колись, что такого произошло, что ты внезапно исчезла? - спросила Нина.

Говорить об этом не хотелось от слова совсем. Аня просто улыбнулась и загадочно поиграла бровями. А Нина прищурилась, глядя на нее, и потянулась ставить чайник. Потом сказала:

- Мы-то тебя прикрыли как могли. Но что вообще произошло?

Совсем без объяснений обойтись не удастся, да? Аня уже поняла это. Но и правду говорить тоже не хотела. Слишком позорно. Она притянула к себе чашку чая, покатала в ладонях и выдала:

- Приключение.

Нина долго смотрела на нее молча, наконец проговорила:

- Ладно, не говори, если не хочешь.

И тут же оживилась:

- Кстати, тот мужик, с которым ты уехала, он потом бегал, про тебя расспрашивал. Ты что, сперла у него что-то?

- Ага, - усмехнулась Аня и подалась вперед. - Девичью честь.

Смеялись обе. И да, это действительно было смешно. Если бы не так больно.

- Он каждый вечер в том ресторане ужинал. Сидел один, но как будто ждал кого-то.

Темная злость поднялась в Ане волной. И правильно, что один! Она даже порадовалась, что не нашлось, кроме нее, других безмозглых дур, готовых приблизиться к этому чудовищу.

- И вообще, мы его потом каждый день видели, - продолжала Нина задумчиво. - Даже в аэропорту.

А Аню просто залило холодом. Хорошо, что она сдала билет и не полетела вместе с девчонками! Снова всколыхнулось в душе все, что ей надо было забыть. Однако она нашла в себе силы равнодушно пожать плечами и сказать:

- Это просто совпадение.

Повисло молчание. Наконец Нина спросила:

- Надеюсь, приключение твое без последствий?

- Конечно, - ответила Аня, глядя подруге в глаза.

Они поговорили еще немного, а потом Аня забрала свой чемодан и уехала домой.

***

А еще через два дня ей предстояло идти устраиваться на новую работу.

Но до того, как все это начнет происходить в ее жизни, то есть, прямо этим вечером, Ане еще предстояло рассказывать маме с папой, как она хорошо провела время в отпуске. Естественно, выкладывать сувениры, придумывать на ходу легенду и ни разу не сбиться.

Ну, загар-то у нее был хороший, ровный, золотистый. И это единственное было положительным фактором, на который можно опираться. А все остальное...

В общем, рассказывать пришлось долго. Под конец Аня уже сидела с мамой на кухне, потому что папа ушел спать. Мама слушала ее и вдруг сказала, пристально глядя на нее:

- Бледненькая ты какая-то, дочь.

- Ну о чем ты говоришь?! Это загар! - выпалила Аня.

А мама, словно не слышала, продолжала озабоченно:

- Осунулась, синячки под глазами, и глаза как-то странно блестят... У тебя нет недомогания?

Чеееерт. Черт. Черт!

У мамы глаз-алмаз, ничего не скроется. Аня судорожно стала вспоминать весь разговор, где она могла проколоться. Вроде получалось, что нигде, но в душе-то трепыхнулось какое-то нехорошее предчувствие. Она постаралась сгладить впечатление:

- Мама, я здорова как конь, на мне пахать можно. Просто немного устала с дороги, - улыбнулась так позитивно, как могла.

И тут же заторопилась домой, встала из-за стола:

- Ну, я пойду, а то на завтра дел много. Мне через два дня выходить на новую работу. Надо столько всего подготовить, привести себя в порядок. Сама понимаешь, первое впечатление - самое важное.