Мысленно я застонала. Надеюсь, у Риссы и Эми осталась еще какая-то еда. Вершина моего кулинарного таланта – закинуть мясо в мультиварку, но здесь вряд ли водятся подобные девайсы.

– Мой сосед с факультета жизни обожает готовить – наш холодильный шкаф забит едой, – сказал Оливер. – Можем пообедать у меня, Эми часто так делает. Саймона и Трину тоже позовем.

Я улыбнулась, и под моим взглядом парень покраснел.

– Она понравилась тебе?

Я ожидала, что Оливер начнет отпираться, однако он кивнул:

– Возможно. Хочу узнать ее поближе.

– И тебя не смущает цвет ее кожи? В моем мире это нормально, но в академии я не встретила ни одного чернокожего.

– Ну, я же общаюсь с тобой! – передразнил меня Оливер. – А у тебя зеленые волосы и весьма странная прическа.

Я рассмеялась:

– Убедил!

Я пыталась запомнить дорогу к общежитиям, однако глаза разбегались. Коридоры заполнились студентами, спешащими на разные занятия. Кто-то бормотал себе под нос, кто-то колдовал прямо здесь, заставляя остальных шарахаться в сторону. Руны, начертанные на стенах, защищали, но сложно остаться равнодушным, когда в тебя летит комок огня. Настоящий бедлам! Однако было во всем этом что-то… особенное. И мне нравилось чувствовать себя частью всего этого.

Прорвавшись сквозь толпу, мы с Оливером добрались до длинной лестницы. Кажется, я вспомнила дорогу! Сейчас спустимся вниз и нырнем в правый коридор. Но все-таки нужно попросить кого-нибудь устроить экскурсию по академии. Мне тут еще целый год учиться.

Едва я шагнула на ступеньку, как моего затылка коснулся порыв холодного ветра. Я поежилась и обернулась, успев заметить размытую серую тень. Меня пробрала дрожь, и я оцепенела от ужаса.

– Ты видел? – шепотом спросила я.

Оливер непонимающе нахмурился:

– Ты о чем?

Ответить не успела: тень появилась рядом со мной, и теперь мне послышалось тихое шипение, в котором чувствовалась угроза. Что бы это ни было, оно опасно! Я шарахнулась назад и потеряла равновесие. Оливер ухватил меня за локоть и помог удержаться на ногах.

– Яна, что случилось?

Тень снова принялась кружить вокруг, и все мое тело задеревенело от страха. Я ощущала его взгляд на себе: изучающий и… жадный! Нужно было все рассказать Оливеру, но дар речи покинул меня.

Резкий свист – и тень зависла напротив меня. Красные глаза, почти отсутствующий нос и круглый рот-присоска. Я заорала от ужаса, а в следующее мгновение существо прошло прямо сквозь меня. От пронзившей меня боли я пошатнулась, нога подвернулась, и я кубарем полетела вниз.

Удар, еще удар. Колено хрустнуло, а я с каждой секундой набирала скорость. Очередное столкновение затылка со ступенькой заставило меня глухо застонать и зажмуриться в ожидании неминуемого. Я вскинула руки в попытке защитить голову. Вдруг в груди появилось странное чувство, словно кто-то щекотал меня перышком изнутри. Меня как будто приподняло, а после я мягко приземлилась на пол и осознала, что лестница кончилась. По залу прокатился ветер: захлопали створки окон, картины попадали со стен.

Послышались встревоженные крики, меня обступили люди. Я скосила глаза набок и, увидев вывернутую под неестественным углом ногу, всхлипнула. До чего же больно!

– Разойдитесь! – раздалось сверху, и толпа схлынула. На колени передо мной опустился Рид. – Лекари вот-вот прибудут, потерпи еще немного! Ты молодец! Если бы не твой пробудившийся дар воздуха, смягчивший падение, все могло кончиться иначе.

– Мой дар? – прохрипела я.

– А кто устроил все это? – усмехнулся Рид.

Я хотела ответить, но в этот момент явились лекари. Мужчина в снежно-белой мантии вскинул руки, и с его пальцев сорвалось заклинание, похожее на невесомую паутинку. Наверное, местное обезболивающее – боль наконец-то стихла, и я провалилась в блаженный сон.