«Небось хочет каштаны из огня чужими руками вытаскать, – рассердилась она на мужа. – Отправит завтра поутру «мальчиков» забирать сестру. Вот только наживет врага в лице Агафонова. Такой мужик сроду не отдаст ту, что выбрал в жены!»

– Да его поймать нужно и морду набить! – запальчиво вскрикнул Никита. – Пусть десятой дорогой нас обходит!

– Хватит орать, – обернувшись, гневно прошипела Алина. – Дети спят. Антонина. Взяли привычку горланить в ночи. Не дом, а базар какой-то!

– Все, спокойной ночи, – отрезал Вадим и побрел вслед за женой.

Братья еще минут пять пошушукались в коридоре и разошлись. Вскоре стихли все звуки и шорохи. Большой дом, облицованный снаружи камнем, а изнутри покрытый деревянными панелями, погрузился в сон. Как только наступила тишина, Егор сел на кровати и в который раз прислушался.

«Все спят», – пробормотал он и, взяв свой собственный телефон, подаренный Агафоновым на день рождения, позвонил отцу.

– Абонент находится вне зоны действия сети, – пробубнила механическая тетка. И зажав трубку в небольшой, но крепкой ладошке мальчик задумался.

«Илья и Никита – здоровые лбы. Папа тоже не маленький. Но если придется драться, то один против двоих не выстоит. А значит, ему помощь нужна! Вызвать бы на подмогу дядю Рому. Но сперва нужно предупредить. А как?»

Егор подскочил с кровати и подбежал к окну. Всмотрелся в темный двор и перевел глаза на небо, где в странном танце кружились снежные перья. И будто оступившись, падали на землю, покрывая двор и округу.

«Как в сказке, – с улыбкой подумал он. – Словно кто-то перину трусит! Хорошо бы завтра на санках покататься. Вместе с папой и Заком. Взять с собой Настьку и Дуську, – хмыкнул Егор про себя, понимая, что его мечтам не суждено сбыться. – Мама сделает все, но не допустит, чтобы я общался с папой, чтобы он женился на Дуське. Не даст никому житья, – вздохнул он и снова подумал о санках, снеге и огромном псе, дрыхнувшем сейчас недалеко от отца. – Точно! – чуть не вскрикнул от радости Егор. – Точно! Зак!»

Он бросился обратно в постель и принялся искать что-то в смартфоне. Быстро просмотрел содержимое, а потом ткнул на маленький синий ярлычок с собачьей мордой.

– Если Зак потеряется, – говаривал ветеринар, прицепивший чип на обвислое черное ухо. – Вы сможете отследить его по приложению. Достаточно просто посмотреть на экран.

Егор уставился на мигающий синий курсор, замерший всего лишь в паре километров.

– Теперь я знаю, папа, как тебя предупредить, – пробормотал он себе под нос и, радостно улыбнувшись, соскочил с кровати. Кинулся к своему рюкзаку. Быстро выгреб из встроенного шкафа свой немудреный скарб и, не разбирая, засунул все одним комом в рюкзак. – Не хочу я с тобой жить, – мысленно обратился к матери. – Ты злая!»

Потом улегся в постель и, поставив будильник на половину восьмого утра, уснул с чувством выполненного долга.

Время семь тридцать утра Егор выбрал не случайно. Около восьми хлопнули двери, затем калитка. Мужчины и Алина, повозившись в прихожей, отправились на гору, чтобы первыми скатиться по выровненной грейдером ребристой поверхности, прозванной в народе вельветом. Мать к этому времени еще не проснулась или просто решила не вставать, нежась в постели. Осталась только Настька.

«Она не выдаст, – мотнул башкой Егор. – Кремень-девчонка!»

Он вспомнил, как вчера вечером, возвращаясь после концерта, Настя заговорщицки шептала ему на ухо:

– Не мешай сейчас отцу и Дусе. Пусть у них все сложится! Классно, если они поженятся! Моя сестра и твой отец!