- С ног сбиваемся, Ольга, – жаловалась она мне. – После этих вечеринок уборки выше крыши. Шторы трижды новые вешали. И, главное, льер ей слова не говорит против. Она из отца веревки вьет!

- Насколько я знаю, льер не ее отец? – осторожно спросила я.

- Официально да, – кивнула Рябина. – Но ты посмотри на них! Дочка она его, точно говорю. То ли от любовницы, то ли от гулящей барышни какой. Оттого и трясется он над ней, вину заглаживает.

Я пожала плечами. Сходство, конечно, присутствует. Но даже если это его родная дочь – что с того? Ответственный мужчина, значит.

- А женат льер был?

- А как же. Только недолго. Родами его жена умерла. А жаль, любил он ее очень. Потом долго в трауре был, да так и не женился больше.

- Не понимаю, отчего его так боятся, – запустила пробный шар я. – Приличный мужчина, очень спокойный

- Очень приличный, – желчно усмехнулась женщина. – В голову залезет, а вы и не узнаете. Он же, во- первых, менталист...

- А во-вторых?

- А во-вторых, он Ищейка королевская. Поговаривают даже, что тайный советник его величества и еще кое-кто, – Рябина робко снизила голос, испуганно озираясь. – Страшный он человек, Ольга. Ты с ним осторожнее.

- А чего я-то?

- Так все уже заметили, что он на тебя по-особенному смотрит. Ты осторожнее, от него ждать каких-то серьезных намерений не стоит.

- Брось, – отмахнулась я. – Никаких иллюзий я не питаю. Поверь, я же взрослая женщина, вдова. Голову не потеряю.

- И хорошо, хорошо. Кстати, а вам льер тоже зарплату повысил?

- Повысил, – кивнула я.

И вправду, мне теперь целых сто серебрушек, то есть, целый златник полагался. Теперь-то точно можно домик присматривать. Вот Рябина здесь не живет. У нее дом неподалеку, муж-ремесленник и сын. Она редко когда задерживалась до ночи. Вот и сейчас едва стемнело, а она уже засобиралась домой. Я, как всегда, вручила ей корзину с остатками обеда; ребенку пирог, мужу горшочек с супом. И у Беляны тоже свой дом и семья, так чем я хуже?

В общем, я оделась и вышла на вечерние улицы: если домик все еще сдается, то это судьба.

Табличка была на месте. Я решительно прошла через большие кованные ворота по расчищенной от снега дорожке к красивому особняку. Постучала в двери.

Обстоятельный дворецкий в темно-зеленой ливрее вопросительно на меня посмотрел.

- Я по объявлению, – решительно заявила я. – Сдача садового домика.

- Проходите, льера, присаживайтесь в гостиной. Я сейчас позову хозяйку.

Я не стала его поправлять, прошла в большую старомодную гостиную и села на диван, оббитый потертым лиловым плюшем. Огляделась. Наверное, мне все-таки не по карману съем жилья, потому что все здесь дышало запустением. Когда-то дом был роскошен, но теперь паркет растрескался, портьеры выгорели, а на стенах-темные пятна от отсутствующих картин.

Под стать интерьеру оказалась и хозяйка. Миниатюрная седая женщина в кресле с колесиками, которое толкал дворецкий, все еще была очень красива. Тонкое лицо, выразительные темные глаза, трагичный рот, уверенно расправленные плечи. Белые волосы уложены в красивую прическу. Аристократка!

- Здравствуйте, лирра, – царственно кивнула женщина. – Вы желаете снять домик? Меня зовут льера Гдлевская. Елена Гдлевская.

Я кивнула и представилась. Судя по лицу хозяйки, я должна была от этого имени пасть ниц в восхищении, но я понятия не имела, кто это – Елена Гдлецкая, и поэтому просто мило улыбнулась.

- Снять домик – это громко сказано, льера Гдлевская. Для начала я хотела бы узнать цену.

- О, сущие пустяки, милая. Полтора златника!

Я глубоко вздохнула и покачала головой.