«Как можно жениться, не испытывая к невесте влюблённости или страсти? – думала она. – Это неправильно. С другой стороны, Антон взрослый и уже был женат. Может, он просто скрывает свои чувства? Я привязалась к Максиму, но к его отцу я не испытываю ничего кроме симпатии, а он настроен решительно. Борис оказался в чём-то прав. Если я выйду замуж, буду иметь минимальные права на Макса. Почему минимальные? Антон уже отказывался от сына, и теперь мы сможем иметь одинаковые права, взяв его под опеку или усыновив».

Митя не понимал сестру, которая готовилась к свадьбе, сдав заранее сессию.

– Скажи мне откровенно: почему ты выбрала его? Не поверю, что из-за материального положения. Он мне не нравится, и ты это знаешь. Кругом столько молодых парней, а ты выбрала мужчину старше себя на десять лет, да ещё с ребёнком. Тебе будет только двадцать лет. Куда ты спешишь, Ксения? Почему он торопится со свадьбой? Если ты не беременная и настроена оставаться рядом с мальчиком, подожди ещё год. Возможно, за это время дед Макса восстановится и всё решиться само собой.

– Митя я не беременная. Между мной и Антоном ничего не было, а на парней, которые вокруг, нет ни времени, ни желания. Я выбрала ни мужчину с ребёнком, а ребёнка с папой. Ты эту разницу улавливаешь? Мне симпатичен Антон, но не более того. Если тебе станет легче, считай мой брак фиктивным.

– Хорошо. Надеюсь, Максим когда-нибудь оценит эту твою жертву. Хочешь, я задержусь и попробую выяснить, что задумал твой жених? Сам он не идёт со мной на контакт, как будто боится сказать лишнее.

– Мить, ты помнишь мой отъезд? И сейчас я не спрашиваю у тебя совета, а просто ставлю в известность. Чтобы ты не говорил – я свой выбор сделала. Если это ошибка – это будет моя ошибка. Ты приедешь на свадьбу?

– Куда я денусь. Приеду с девушкой, – ответил Митя.

Не понимала Ксению и Катя. Ей тоже не нравился Антон. Она не могла сказать, чем именно он её не устраивал, но была стойкая неприязнь. В самом начале она объясняла своё отношение к нему ревностью к подруге. Но отношения Ксении к самой Кате не изменились. Они виделись на занятиях, Катя бывала в гостях, но в отсутствии Антона, они гуляли вместе с Максом.

– Чем он тебя взял, Ксюш? Ты в него влюбилась? Спала с ним? – допытывалась подруга. – Я хочу понять: к чему эта жертва?

– Катюша, я его не люблю. Он не клялся мне в вечной любви и ничего не обещал, кроме помощи в практике и трудоустройстве, но он внимательный, а главное, ничего не навязывает, а предлагает. Я с ним не спала, честное слово.

– Тем хуже. Как ты собираешься это делать? Прошлый век какой-то. Брак строится на любви, страсти или деньгах. На чём будет держаться твой? Ты думаешь сейчас о браке, как о походе в магазин. Замуж нужно выходить по любви или по расчёту. А ты?

– Антон мне симпатичен, Максиму я сейчас нужна, и, как это не странно, не чувствую себя жертвой. Да большой любви между нами нет, но он прав в одном: брак строится не только на любви, но и на доверии, симпатии, заботе. Мне он кажется искренним.

– Мужчина должен быть, а не казаться, – возразила Катерина.

– Ты сама говорила, что брать с меня нечего, а значит, обмана быть не может. В противном случае он бы не настаивал на свадьбе, банкете, путешествии. Расписались бы тихо в будний день и всё.

– Его я не понимаю ещё больше чем тебя, – вздохнула Катя. –

Ксюша, раз ты всё решила и тебя мои доводы не убеждают, то не торопись хотя бы с ребёнком. Ты одна двоих не потянешь. А Антон твой сядет тебе на шею сразу после свадьбы. Может, тебе стоит поговорить с Павлом? Антон человек публичный, и если не факты, то слухи о таких людях бывают всегда. Ты можешь на меня сердиться, но я ему не доверяю.