И не забывай – у нас пока нет второго и третьего сопровождающих, и непонятно, когда мы их найдем. Я не знаю, сколько им придется идти вдвоем. Если кто-то и способен защитить этого задохлика в одиночку – то это Псих.

По окончании этой вдохновенной речи Император задумался и думал довольно долго – минуты три. Гуа и Четвертый молча ждали его решения.

Наконец, глава клана покачал головой.

– Нет. Он неуправляем, Гуа – и всегда будет неуправляем, иначе это уже не Псих. Я слишком много вложил в этот проект. Привлечь в проект Психа – это подвесить тикающую бомбу с часовым механизмом. Никто не будет знать, когда она рванет, но она рванет обязательно.

– Вот именно! – красавица почему-то победно улыбалась. – Я предполагала, что ты это скажешь. А ведь выход есть, и он очень простой – просто надо неуправляемого сделать управляемым. Ты помнишь проект Вишенки?

– Ты про тот вынос мозга? – медленно начал Император

–Да-да! – кивнула Гуа. – Знаешь для чего мне нужны были те пять минут? Я связалась с Вишенкой, и она клятвенно гарантировала мне, что работающий прототип будет готов через несколько дней.

– А Псих поведется? – быстро спросил Имп.

– Жень, ты что – его не помнишь? – укоризненно спросила улыбающаяся красавица. – Он же на цацках всегда повернут был. Ты вспомни, как он ходил в те годы! С золотой цепью размером с собачью и с аксельбантами. Стиль «Дембель едет в родной колхоз».

– Да, это меняет дело.

Император вновь задумался. Через минуту вынес, наконец, вердикт.

– Ладно, весь этот проект такая авантюра, что безумством больше, безумством меньше – уже нет никакой разницы. Пусть будет Псих. Все, решили. Гуа, вали на свиданку с Психом. Встречаться будешь сама, лично, и пообщайся с ним очень плотно. Предложение делай только когда убедишься, что у него за эти годы башню не сорвало.

– Это вряд ли, башка у него всегда на зависть крепкая была. Вспомни, чем его только по этой самой голове не лупили, – откомментировала Гуа.

– Сама говорила, люди меняются. Хотя ты права – проблемы с головой могут быть только у того, кто может похвастаться наличием хоть маломальского вместилища ума. В общем, если он не свихнулся, не хочет досиживать и согласится участвовать в нашей авантюре – начинай с Желтошапочными переговоры о выкупе. Постарайся сбить цену насколько возможно – не забывай, у нас фактически идет война с Черными. Дави на то, что если за столько лет он никому не понадобился, то уж сейчас, когда его все забыли, его никто, кроме нас, выкупать не будет.

– Папу своего поучи переговоры вести, сынок! – поморщилась красавица.

– Извини, да, затупил. Просто времени все меньше, реально авралить придется. Все, беги, а я с Четвертым к Тиграм портанусь. Стой! Ты вообще что-нибудь для нашего паломника взяла? Хотя бы пилюлю Глубинного Оздоровления?

– Тьфу ты, чуть не забыла. Все взяла. И пилюлю тоже. Хомяк едва не разрыдался, когда мне ее из кланхрана выдавал.

– Перетопчется! – отрезал кланлид. – Нам она нужнее. Давай, начинай инструктаж, раздачу слонов и материализацию духов.

– Вот это я люблю! – просияла красавица. – Мелкий, иди сюда. Будем тебя в дорогу собирать.

Перед красавицей невесть откуда материализовался хурджин – дорожная сумка из двух соединенных мешков, которые хочешь – через плечо носи, хочешь – через лошадь перекинь.

«Из пространственного кармана вытащила» – догадался Четвертый и жалостливо вздохнул: до двухсотого уровня о пространственном кармане можно было и не мечтать.

– Конечно, мы бы с удовольствием упаковали тебя в полный фарш, но, к сожалению, Мелкий, много в дорогу тебе не дашь – начала меж тем инструктаж Гуа. – А разгадка одна…