- Ты в своем уме? - прошипел, глядя на сердитое личико Дарлы. - Я понятия не имею, кто этот человек, а ты хочешь его оставить в нашем доме? – что-то такое промелькнуло на лице малышки, но затем приятное ощущение сменилось ее глухой досадой:

- Между прочим, если бы не он, - сложила женушка руки на груди, - то ты сгинул бы в мертвых землях.

- Это он меня спас? – да кто же он такой, черт его побери?

- Нет, это были я и Гроги. – откровение моей благоверной шокировало, неужели она и правда не побоялась направиться прямо в Мертвые земли?

- Тогда при чем здесь этот хлыщ? – раздражало то, что Дарла продолжала защищать этого незнакомца и совершенно не позаботилась о состоянии своего законного супруга, а я, между прочим…

Пошатнувшись, я почувствовал крепкие объятия женушки, которая тут же переключила всё свое внимание на пострадавшего. То-то же, а вот с этим гусем неощипанным мы разберемся значительно позже.

Вздохнув от того, что, похоже, нахватался от острой на язык малышки ругательств, я заметил, как она с беспокойством посмотрела в мои глаза. А стоило женушке дотащить меня до постели, как я тут же оказался в горизонтальном положении, старательно укрытый одеялом.

Э, нет… У меня были несколько иные планы. Я хотел было потянуться к манящему теплу женского тела, но был нагло скован запеленавшим меня покрывалом. Да что ж такое-то? Неужели меня смогла обездвижить маленькая и хрупкая девушка?

Стэфан-Стэфан, а ведь ты считался поистине самым сильным некромантом в королевстве, тогда почему так легко сдался? Почему я хочу чувствовать заботу этой взбалмошной крошки? Зачем мне это всё, если наш брак – это всего лишь фальшь?

«А что если…?», - мысли мои прервал вопрошающий взгляд Дарлы.

- Стэф, ты где витаешь? – я в непонимании уставился на супругу, пытаясь понять о чем она. – Я спросила: где у тебя находятся восстанавливающие зелья? Гроги не смог их отыскать, а я и подавно не знаю, - черт! А ведь она права – сперва нужно позаботиться о себе, и только потом я постараюсь разобраться с этим непонятным чувством внутри меня.

- Третий шкафчик слева, нижняя полка, - я прочистил горло, отрешаясь от неправильных ощущений.

- Это оно? – женушка принесла нужный бутылек, и я кивнул ей, с благодарностью принимая зелье, - Тогда выпей и поспи еще, а пока займусь нашим завтраком, - Дарла тут же выскользнула в коридор, оставляя меня одного.

- Дед, мне нужна твоя помощь, - проговорил в пустоту, надеясь, что предок меня услышал и успеет явиться до того, как отвар начнет на меня действовать.

Вот только время шло, а я уже едва удерживал глаза открытыми. И именно в тот момент, когда мое сознание ускользало, я услышал тихий, едва различимый женский голос, который с надеждой звал меня по имени:

- «Стэфааан», - звучало очень знакомо, но я всё никак не мог понять откуда знаю его владелицу.