- Я давно мечтаю о тебе. Но это наш с тобой секрет. Хорошо? — и его губы накрыли её. Сначала медленно и робко он водил языком. Потом приподнял её голову, просунул под неё вторую руку и крепко прижал к себе. Теперь уже поцелуи были настоящие, взрослые, пьянящие и сводящие с ума. - Роксана, я мечтал о тебе. — оторвался он, чтобы это сказать, и снова прикоснулся к ней. Рука прижимала её тело к его с такой силой, что, казалось, что он хочет вдавить её в себя. А вторая рука медленно скользила туда, за что он получил от неё звонкую пощёчину.

Звонкая трель не прекращалась. Николай нехотя оторвался от женщины.

- Да, Марианна, что случилось? — спросил он.

Роксана не стала слушать чужой разговор. Вышла из машины, чтобы освежить голову, привести в порядок мысли… Ей стало вдруг стыдно. Стыдно перед собой. Стыдно перед детьми. Это был второй в мире мужчина, с которым она целовалась. Первый и единственный во всех отношениях Крис. Она не умела кокетничать, хитрить и флиртовать. Она слишком рано вышла замуж, чтобы научиться заманивать в сети мужчин. В ней всё было естественное. И вот сейчас этот наглец… И сердце ёкнуло…

- Роксана, мне нужна твоя помощь. - Николай подошёл к ней со спины, прижал к себе. Языком прошёлся по шее. Она замерла, не зная, как себя вести. - Марианку надо из полиции вытащить.

- А почему я?

- Скажете, что вы её старшая сестра. Вам её и выдадут. — мужчина почему-то перешёл на «вы».

Вот, в общем-то, в полиции они и потеряли время. Пока дождались дежурного, пока получили Марианну. Полупьяная девушка буквально повисла на нём:

- Миленький Николаша, не говори предкам. Скажешь, что я с тобой была. А это твоя новая гёрла? - Марианна шаталась явно не от усталости. От неё пахло алкоголем и сигаретами.

- Нет, это моя коллега. У нас были дела. Поехали, сейчас Роксану Александровну довезём, потом сдам тебя твоим.

Роксана смотрела, как преобразился мужчина. Вероятно, литературный кружок совмещал в себе функции театрального. Ни намёка на нежные отношения. Она и ненавидела, и благодарила девушку одновременно. Женщина прекрасно отдавала себе отчёт в том, что ещё немного, и она переступила бы ту грань, которая отделает лёгкий флирт от тяжёлой артиллерии.

На работу приехала во время, спасибо кому? Спасибо Крису. Он всю дорогу молчал и дулся. Но что ему сказал Николай — не выдал.

- Крис, у меня с Николаем ничего нет. Он просто начальник… с особым чувством юмора…

В ответ Крис только буркнул что-то нечленораздельное.

Сердце колотилось как сумасшедшее, когда она заходила на этаж. В душе умоляла бога, чтобы Николая не было на её пути. Молитвы, по-видимому, были услышаны. Работа успокоила. Она из дома захватила с собой бутерброды, чтобы не выходить на обед.

- Милочка, вы так себе желудок испортите. - Нонна Ивановна принесла к ней документы. Коротко рассказала, что с каждым надо сделать. Секретарь была сведуща во всех делах. Ей бы не секретарём, а, как минимум, начальником департамента.

После обеденного перерыва вышла из кабинета. Надо было заглянуть к подчинённым. Когда вернулась, на столе увидела длинный конверт, а в нём билет на вернисаж и записка: «Мероприятие дневное. Можете взять детей, если они будут себя хорошо вести». И всё, ни подписи, ни приписки.

Опять стало как-то горько. Взять детей, стало быть, планов у него на неё нет. Ах, как жаль… Но оно и к лучшему.

Она много раз в своей жизни проходила мимо этого большого старинного особняка. На входе у неё и детей приняли одежду, выдали буклеты. Роксана осмотрела себя в большое зеркало в золотой раме. Для такого мероприятия она оделась слишком скромно. За спиной откуда-то выпорхнула Рита. На ней было чёрное платье футляр. На груди узлом завязаны деревянные бусы. Точно «Экспонат». Она отпустила Николая, которого держала под руку. Такой счастливой подруги Роксана ещё не видела.