– Наш далёкий предок, генерал Бланкар, во время египетской компании получил из рук мамлюкского эмира серебряную звезду.

– Эту сказку про эмира Худжинкара мне отец ещё в детстве рассказывал. – Марк поморщился. – Я уже давно нахожусь в том возрасте, когда подобные мифы людей не интересуют.

– Мой родной брат Стефан и твой отец не сообщил тебе главного. – Рассердилась Марлен. – Генерал Вилар Бланкар, будучи тяжело ранен, передал звезду русскому дворянину Клеонскому и этим лишил своих потомков обнаружить клад османского мореплавателя и пирата, что стоит огромного состояния.

– Тётя Марлен, полагаю, ты шутишь? – Марк с непониманием посмотрел ей в глаза. – С чего бы рассуждать о кладах с твоими банковскими накоплениями?

– Накопления, оставленные моим дорогим Кристофом, быстро тают. – Расстроенно пробормотала женщина. – Дом, слуги, различные траты, что требует эта жизнь, твоя беспечность не увеличивают счёт в банке. Я не привыкла отказывать себе в любимых мелочах.

– В мелочах? – Парень расхохотался, но увидев сердитое лицо тетки, подавился смехом. – Все я молчу! Рассказывай про Клеонского, про эмира и про клад, хотя откуда ты можешь знать о каком-то кладе.

Женщина, все это время сидевшая напротив племянника в кожаном кресле с чашкой в руках, отпила несколько маленьких глотков, поставила чашку на столик и, поднявшись со своего места, направилась к окну. Марлен с грустью посмотрела на каменное ограждение, отрезавшее пару лет назад часть парка, когда-то обустроенного по распоряжению Кристофа Д'Люкке. Она понимала, что прошлой беспечной жизни не вернуть, продажа части земель позволило пополнить постепенно опустошавшийся счет. Марк поглядывал на тетку с тревогой, но решил не мешать ей предаваться воспоминаниями, последний год он все чаще замечал Марлен в подобном состоянии.

– Я пригласила тебя сегодня, так как накануне вновь посмотрела репортаж по телевидению про русского олигарха Клеонского, кто владеет несколькими крупными компаниями во Франции и других странах. – Стоя у окна, хозяйка дома замолчала, собираясь с мыслями о своём расследовании, что начала ещё полгода назад, после прочтения статьи о русском олигархе.

– С чего ты решила, что этот русский – потомок того дворянина Клеонского? – Включился в разговор Марк, поглощая печенье. – Возможно это у русских распространенная фамилия.

– Я читала о нём в газетах и в интернете, а несколько месяцев назад наняла частного детектива, чтобы покопаться в скрытых тайнах господина Клеонского и о его наследниках. – Женщина наконец-то вернулась в кресло. – Фамилия Клеонский в электронных изданиях, на интернет-сайтах встречается огромное количество раз. Удивительно, но все упоминания относятся только к этому человеку.

– Надо же, Марлен, как тебя увлекла легенда нашего предка генерала наполеоновской армии, что ты решилась привлечь к поискам частного детектива. Расскажи мне, что ты такого необычного увидела в телевизионной передаче? – Рассказ тётушки заинтриговал Марка, он даже отказался от очередной порции кофе.

– В документальном фильме о русских богачах показали кадры интервью с Клеонским, что брали у него британские журналисты почти десять лет назад. – Марлен вновь взяла длинную паузу. – На вопрос в чем заключается его предпринимательская удача, он ответил – в талисмане, оберегающем его на протяжении всей жизни, оставленном ему отцом.

– Ты считаешь талисманом Клеонского служит серебряная звезда мамлюкского эмира? – Марк расширенными глазами смотрел на Марлен, она молча коротким кивком головы подтвердила предположение. – Может русский уже давно нашел клад?