— А что — другие мужчины? — бурчу, снова возвращая голову на его плечо.

— Ну, ты же иногда ходишь… на свидания. Первая леди не сможет себе этого позволить — огласка, репутация мужа.

Боже мой, из уст Лаки все то, о чем я думала до этого, приобретает еще более мрачный оттенок.

Вздыхаю.

— Кто ты, рассудительный молодой человек, и куда ты дел моего шалопая сына?

Лаки усмехается.

— Ну, ты сама просила сказать тебе правду. Если хочешь, я могу и дальше сыпать шуточками про тетушку.

А ведь мой мальчик по-настоящему вырос.

— Не надо про тетушку, — прошу. — Сегодня я сказала ему, что у меня уже есть серьезные отношения, и поэтому я не могу стать его женой, — признаюсь, помолчав. Сын ничего не говорит, ожидая продолжения. И я продолжаю: — Со студентом. Это немного остудило его пыл, но потом Рикардо подумал и решил, что я вру. А я, естественно, соврала.

— Со студентом? — Лаки даже присвистывает.

— Знаю-знаю, — соглашаюсь. — Как-то само попало на язык.

Понятия не имею, как это вырвалось. Полнейший бред — я никогда не связалась бы со своим учеником. Во-первых, существует преподавательская этика, а во-вторых, я уже не девочка, мне тридцать девять, а моим студентам обычно максимум чуть за двадцать. Это уже педофилия какая-то получается.

— Слушай! — Лаки едва не подпрыгивает, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть в его лицо. Вижу блестящие глаза, но на этот раз это не любовный блеск, а пламя энтузиазма. — А ведь это выход!

Морщусь и уточняю:

— Что, завести роман со студентом?

— Ну конечно же! — Ох, меня всегда немного пугает, когда Лаки загорается какой-то идеей — тогда его остановить еще невозможнее, чем Рикардо, вбившего себе что-то в голову. — Завести фиктивный роман, чтобы избежать фиктивного брака!

Даже отклоняюсь от него.

— Ты шутишь? — спрашиваю с надеждой.

— Еще как не шучу! — Лаки вскакивает со ступеньки и выпрямляется передо мной в полный рост. Осталось еще начать приплясывать. Впрочем, не удивлюсь — он может. — А что ты теряешь? Ты своей репутацией уже давно не дорожишь, а вот Рикардо в преддверии выборов — еще как. Он сразу же от тебя отстанет и начнет прорабатывать другие пути к победе, что ему только на пользу. И все счастливы!

Тоже встаю.

— Хорошая идея, — соглашаюсь мрачно, как раз по контрасту с ликованием сына. — Вот только меня вышвырнут из Академии за совращение малолетних.

Лаки смеется и не разделяет моих опасений.

— А ты бери совершеннолетнего, — советует весело. — У меня хорошая память, и я заявляю тебе со всей уверенностью, что пункта о запрете личных отношений между студентами и преподавателями в уставе ЛЛА нет.

— Вот черт, — это все на что меня хватает.

Мне срочно нужно перечитать устав. Срочно.

12. Глава 11

Джейс

— Что значит — ты против? — Капитан Шарпер смотрит на меня с таким видом, будто у меня на лбу выросли рога. — Я сказал: мы берем отступные и отпускаем этих типов на все четыре стороны, а в случае расспросов все как один утверждаем, что ничего не брали и не видели — преступники сбежали.

Мы с моим командиром одного роста, тем не менее он всегда пытается смотреть свысока. Вот и сейчас давит взглядом, пытается подчинить телепатически. Только он не телепат, а я не слишком подвержен чужому влиянию, когда оно кардинально идет вразрез с моим собственным мнением.

— Я против — это значит, что я против, — отрезаю.

— Да что ты… — начинает Шарпер, но быстро сдает назад, понимая, что в данном случае лесть предпочтительнее угроз. — Джейс, ты только подумай, какая сумма на кону. Нам пахать десять лет, чтобы столько заработать легально. Наше правительство само виновато, раз так мало нам платит.