Крылатый застыл, пялясь на место укуса Мак-Грегора, помрачнел, в его глазах на секунду реально полыхнуло, как будто открылись двери в ад. Но на то он и ликтор, чтобы справляться с собой моментально. Невозмутимо подвинув к себе тарелку, спросил абсолютно ровным голосом:

– Так какой исход данной ситуации ты выбираешь, Картер? Извинения или наказание?

Мелинда минуты две сидела, гневно сопя и расчленяя меня взглядом.

– Прошу меня извинить, Войт, – выдавила она наконец тоном «сдохни, тварь». – Я тебя неверно расслышала.

– Неверно расслышала, неправильно истолковала факты, сделала ложные выводы, – нарочито легкомысленно пожала я плечами. – С кем не бывает. Само собой, я прощаю.

Ну да, в последний раз. Терпение не моя добродетель. У меня их вообще нет.

Появление в столовой Мак-Грегора, я засекла лишь краем глаза, запретив себе поворачивать голову, поэтому разглядеть, не сияет ли его наглая рожа довольством сытого котяры, не смогла. Зато про себя злорадно ухмыльнулась, когда Илэш резко отчитала его за опоздание и таки лишила обеда. Не все удовольствия сразу, малыш. А вот Хильда так и не пришла. Неужто такой кайф неземной, что и ноги не ходят, и не до еды? Можно подумать! Волчица влилась в общий строй, только когда мы уже направлялись в учебную аудиторию, на светлой коже яркий румянец, присущий всем натуральным блондинкам в моменты эмоциональных переживаний, но она смотрела исключительно себе под ноги, и определить, что это были за переживания, не вышло. Ой, будто я вообще всерьез пыталась! Хильда не выглядела сияющей от счастья, и на этом все. Прокол вышел с женским удовольствием, хвастливая ты Тощая скотинка? Как будто я сомневалась. Через рамку в этот раз Мак-Грегор прошел спокойно, без своих фокусов, и уселся на скамью позади меня, избавив от неудовольствия отвлекаться на наблюдения за его странной персоной. Крорр же с самой столовой молчал, общаясь с нами исключительно повелительными жестами и указующими взглядами, точно глухонемой.

– Сегодня в роли вашего преподавателя выступлю я. – Перед нами прошлась Красная, создавая уже знакомый экран, и, естественно, вся мужская часть аудитории тут же обратилась в самых прилежных учеников, не сводящих с источника знаний пытливых глаз.

– Начнем с гуманоидного вида тварей, имеющих постоянный человекоподобный облик, то есть с вампиров. – Все-таки потрясающий у этой ликторши голос. Вроде и негромкий, но глубокий, заставляющий полностью концентрироваться на его звучании и смысле слов, зачаровывающий даже меня, хоть я и не мужчина. – Вампиры выглядят абсолютными людьми, количество конечностей, пальцев, расположение органов и прочих частей тела также не отличается. Узнаваемой чертой является очень бледная, почти прозрачная кожа и несколько субтильное, тонкокостное сложение, которым, однако, не стоит обманываться. Эти темные создания обладают очень большой силой, мощными ментальными способностями и могут передвигаться настолько быстро, что это явилось поводом для рождения слухов о том, что они могут телепортироваться или обращаться в туман, дым и даже летать. Но это ошибочно, все дело лишь в скорости, неподвластной для восприятия среднестатистическим человеческим зрением, необыкновенной цепкости, благодаря которой они взбираются на почти гладкие стены, деревья и прочие возвышения. Обитают они на данный момент исключительно в старых городах, в обязательном порядке образовывая ковены, включающие в себя до сотни особей, что связаны телепатической связью с главой. Этот самый глава может в прямом смысле видеть, слышать и действовать через своих рядовых. Выбирать для жилья они предпочитают очень хорошо сохранившиеся здания, непременно имеющие некие помещения с повышенным уровнем защиты, вроде банковских хранилищ или бомбоубежищ, где в случае опасности спрячутся, став совершенно недосягаемыми для уничтожения, разве что брать их путем длительной осады. Но данный боевой прием неэффективен в Зараженных землях, так как приводит к неоправданным потерям личного состава.