Господин Шайн мгновенно посерьезнел и, внимательно глядя мне в лицо, предостерег:

– Держитесь от него подальше. Его зовут Кайл Снэш. Думаю, не стоит пояснять, чем знаменит дом, выходцем которого он является?

Не сиди я, наверное, ноги бы подкосились. Возникло желание нервно рассмеяться – а ведь я еще изначально подумала, что он внешне похож на феникса. А он и есть феникс! Происходящий из одного из сильнейших домов, славящийся своим непростым характером и тянущимся за ним шлейфом разбитых женских сердец.

Пресветлый, помоги, неужели это и впрямь был он?!

– Привыкайте, мисс Трэйндж, – правильно поняв мое состояние, хмыкнул доктор. – Теперь вы часто будете видеть фениксов. И напоминаю, что более я вас не задерживаю.

Из кабинета я выходила на негнущихся ногах. Внутри словно натянулась тугая струна, только тронь – зазвенит. Но мое состояние уже не было вызвано растерянностью или смущением, нет. Только возмущением из-за испытанного унижения! Пресыщенный жизнью, привыкший получать все, что пожелает, он смотрел на меня как на забавную зверушку. Даже тот факт, что он – феникс, один из первых защитников империи не мог пересилить моей к нему антипатии.

Пока феникс не начинал светиться, его можно было принять за обычного человека. Светлые волосы разных оттенков, светло-карие или ореховые глаза зачастую встречаются и среди людей, поэтому я и не поняла сразу, кто передо мной. А ведь золотистые блики в глазах заметила, могла бы и догадаться…

В приемной, где уже сидела симпатичная девушка, – видимо, та самая помощница доктора, – меня дожидался Гай. Сегодня на нем был коричневый костюм дворецкого, делающий его облик более строгим. Пока он провожал меня до моей новой комнаты, я невольно вспоминала свою недавнюю встречу с фениксом на крыше.

Тот феникс был совсем другим… каким-то более настоящим и человечным, при всем своем неземном облике. Теперь, вспомнив о нем, мне показалось, что они с Кайлом Снэшем внешне чем-то похожи. Интересно, а все фениксы немного похожи между собой?

За такими размышлениями я и не заметила, как мы преодолели очередной длинный коридор, и перед нами распахнулась светлая дверь, украшенная ажурной позолоченной резьбой. Войдя в нее, мы оказались в очень просторной гостиной, где стояли несколько мягких уголков, обитых кремовым бархатом, изящные столики, напольные вазы с красивыми цветочными композициями и большой камин. Под высоким потолком висела хрустальная люстра, на которой даже сейчас горело множество огней.

– Это гостиная факультета ниллэ, – сообщил Гай. – Как вы видите, отсюда ведет лестница на этаж выше, там располагаются комнаты второкурсниц. Комнаты первокурсниц, в том числе ваша, находятся на этом уровне. Ванна своя на каждом этаже, жить будете с одной соседкой. Ваш браслет позволяет входить в любые помещения, кроме запрещенных – подробнее об этом вам расскажут на собрании. Ну и, кроме чужих комнат, разумеется. Для того, чтобы попасть к соседкам, нужно получить их приглашение, иначе защита вас не пропустит.

Проводив меня до двери под номером одиннадцать, он распахнул ее, пропустил меня вперед, а затем внес в комнату мой чемодан.

– Ваша кровать слева, в шкафу рядом уже висит форма, постельное белье найдете в тумбочке. Переодевайтесь и через полчаса отправляйтесь в зал церемоний.

Только я открыла рот, намереваясь спросить, как мне его найти, как Гай пояснил:

– Следуйте за проводником. Первое время такой есть у всех первокурсниц.

Откуда вдруг возник небольшой огонек, похожий на тот, что создал спасший меня феникс, я так и не поняла. Что ж, по крайней мере, заблудиться мне не грозило.