Утро началось со знакомства. Вернее, знакомился Вэйт, а я скромно молчала о том, что уже имела честь лицезреть хранителя и даже каталась на нём. Всё же иногда лучше прикинуться ветошью, особенно когда князя горных оборотней придавливают к земле лошадиным копытом.

Я даже не сразу поверила в то, что вижу. Подумала, что привиделось спросонья. Но нет, элементаль никуда деваться не собирался, сколько бы я ни жмурилась. Стоял рядом с нами, поставив копыто на грудь оборотня, и скалился Вэйту в лицо.

— Доброе утро? — прохрипела я, замерев от ужаса.

Вот и бойся своих желаний. Зря я ляпнула тогда про вдову до свадьбы.

— Доброе утро, Анаэль, — чуть повернув голову, с мягкой улыбкой отозвался князь. Словно его вообще не беспокоило, что его сейчас в землю затопчут. — Сейчас узнаю, чем успел прогневить хранителя и будем завтракать.

Он серьёзно думает о завтраке в такой момент? Я уже хотела возмутиться, но передумала. Вдруг князь просто не хочет показывать свою слабость. Всё же проворонил нападение. С другой стороны, против элементаля, выбравшего местом жительства источник магии, ни у кого шансов нет. Даже рахша могла не справиться.

— Не бойся. — Кажется, князь легко прочитал мысли на моём лице. — Хранитель не может напасть первым на оборотня. Только в целях защиты своих интересов.

Элементаль чуть повернул в мою сторону голову... и сильнее надавил копытом. С губ Вэйта слетело короткое ругательство.

— Мне кажется или конь решил хранить твою честь? — с лёгким смешком сипло выдал князь, при этом совершенно не скрывая степень своего обалдения.

Если вспомнить волну, то я понимаю, почему оборотень пришёл к такому выводу. А вот если учесть реакцию элементаля на моё бельё и то, что ему пришлось остывать одному в озере... Я бы скорее сделала ставку на то, что кому-то просто завидно!

Если это действительно мужчина, а не конь.

— Анаэль, моя невеста, — попытался объясниться Вэйт. Потом, видимо, вспомнил, что вчера назвал хранителя животным, а сегодня с ним беседы ведёт, и добавил: — И если оскорбил вас вчера, назвав животным, приношу свои извинения.

«Ой, зря» — мгновенно поняла я, заметив, как ноздри «коня» в гневе расширились. Если бы мог, давно бы дым из ноздрей выдохнул. Но элементалю огонь не подчиняется, а вот вода...

Тонкая струйка издевательски ударила в лицо князя, заставив того отфыркиваться.

— Да уж... доброе утро, — проводив хмурым взглядом отошедшего в сторону элементаля, заключил лис. — Завтрак?

Если честно, то после такого представления есть совершенно не хотелось. Но дорога ожидалась дальняя и не известно, что ждёт нас в новом городе. К тому же нужно побыстрее добраться до будущего пациента. Так что я согласилась. Завтракали, не отвлекаясь на разговоры. Похоже, оборотню хотелось поскорее избавиться от компании хранителя, а я не была против. Внимание элементаля смущало. С одной стороны, он позаботился обо мне: довёз до города, остудил голову, когда я чуть не сдалась под напором лиса, с другой — не захотел становиться человеком и разговаривать со мной. Что ожидать от такого знакомого непонятно. И тем удивительнее было, что избавиться от хранителя у нас не получилось.

— И как это понимать? — прищурился лис, не сводя с «просто животного» взгляда.

Не удержавшись, погладила элементаля. Слишком уж необычные ощущения.

— Кажется, он хочет с нами и предлагает мне поехать на нём, — сказала очевидное.

А как ещё можно трактовать, что стоило мне направиться к обычной лошади, как элементаль перегородил дорогу и опустился на колени?

— Исключено! Ты не поедешь одна. Это может быть опасно.