– Вы так быстро исчезли, что мы даже не успели познакомиться! – услышала я чьи-то слова. Спустившись на ужин, я оказалась за одним столиком с пожилой французской парой. Быстро поев и сославшись на усталость, они ушли, оставив меня одну. И, уже доедая десерт, я почувствовала, как кто-то ко мне подошел. Подняв глаза, я увидела моего темноволосого спасителя.

– Вы позволите составить вам компанию? – вежливо обратился он ко мне.

– Да, конечно, – ответила я.

– Рад видеть вас целой и невредимой!

– Только благодаря вашим героическим усилиям!

– Да, придется потребовать медаль «За спасение очаровательных созданий».

– Хорошо, я нарисую, – рассмеялась я. – Только на чье имя?

– Разрешите представиться! Меня зовут Марк Гольбер – военный врач из Петербурга.

– Неужели? – обрадовалась я. – А я собираюсь навестить свою тетушку после поездки в Грецию. Она живет в Санкт-Петербурге.

– Что же, тогда у нас найдется много тем для разговора, – загадочно улыбнувшись, сказал Марк. – Но вы еще так и не назвали свое имя.

– Варвара Васильевна Ренар, – сухо ответила я.

– Боже, как официально! – рассмеялся Марк.

И я опять почувствовала, что попадаю в поле сильнейшего притяжения. При всей его внешней сдержанности, внутри, казалось, полыхал огонь, и подумалось, что если я сейчас же не сбегу, то, пожалуй, потеряю остатки здравого смысла.

– Извините, мне надо идти! – попрощалась я с Марком. – Думаю, мы еще увидимся!

– Да, я надеюсь, что смогу вас найти! – так же улыбаясь зовущей улыбкой, попрощался Марк со мной. «Интересно, – подумала я, – а что он действительно ищет в женщине?»

– И что они все в ней нашли? – спрашивала у нас Маринка, когда мы провожали глазами Катю, идущую гулять с очередным поклонником в перерыве между лекциями. За несколько дней мы все успели перезнакомиться и подружиться. Но, может, мужчины нашего курса и «грызли гранит науки», девушки же больше анализировали мужчин и меру своего успеха, чем всевозможные кейсы. Меня пока никто не привлек, точнее, было много интересных кандидатов, и я флиртовала со всеми, не выделяя кого-то особо. Пока все только присматривались друг к другу. С Матвеем тоже пока отношения были чисто дружескими. И вот, стоя на мартовском солнышке, мы обсуждали, чем Катя привлекает мужчин и почему мы, такие красивые, умные и свободные, стоим в женском коллективе.

Обсудив, что поучиться секретам соблазнения более полезно для жизни, чем изучать стратегию и SWOT-анализ, мы пошли все же слушать лекцию по SWOT-анализу. Но для меня мир словно остановился, мои мысли вернулись к дневнику прабабушки, и я решила, что, может, те законы, которые работали сто лет назад, вечны и стоит попробовать применить тайные знания прабабушки в современной жизни. Мне предстояло открыть для себя много интересного.

Мне предстояло открыть для себя много интересного. Шум волн рассказывал вечную сказку приключений, а легкий ветер играл на мачте стаккато нетерпения. То же нетерпение было и во мне.

Хотя мы мило болтали, Марк оставался неизменно вежлив и предупредителен.

Прикосновения Марка напоминали некий ритуал, а может, это и был неизвестный мне ритуал. Каждое утро после завтрака мы выходили на палубу, он нежно укутывал пледом мои плечи и, словно невзначай, проводил горячей рукой по задней поверхности моей открытой шейки. Волосы были убраны наверх, как того требовала мода, и я чувствовала, как он любовался этим участком нежной кожи. Я замирала и ждала продолжения, но звучала неизменная фраза: «Доброе утро, вы свежи, как свеж воздух моря, и я тону в ваших бирюзовых и загадочных глазах». Затем он приносил кофе, и мы начинали неспешную беседу о медицине, политике, России и Франции.