– Ну что, мир, – улыбается уставший и помятый, едва не погибший бывший бог, выходя на поверхность, где уже смеркалось, и на небе расцветали первые звёзды. – Трясись от своего будущего! Оно в моих руках.

И он потряс ларцом, угрожая небесам.

Нога скользнула рядом с носом, заставив на долю секунды закрыть глаза. Удар пришёлся точно в мяч, нарушений правил не было, но Ивану от этого было не легче. Он уже представлял, как заносит мяч в зачётную зону, увернулся от двух защитников, как получил этот удар почти со спины. Парень, атаковавший мяч в его руках, догонял и нанёс удар пыром, находясь чуть сзади и правее. Как и было сказано, носок бутсы соприкоснулся чётко с мячом, не задев игрока. Первая команда особого отдела играла слишком профессионально, чтобы позволить себе бить по игрокам, предоставляя соперникам преимущество. Скорее от неожиданности, чем от силы удара, Иван выпустил мяч, но тут же решил реабилитироваться и прыжком догнал его. Мяч только раз стукнулся о траву, и его ещё можно было поймать на руки, не переводя игру «на землю». Но противники тоже не промах. Как только Дубов упал на мяч, на него тут же навалился защитник. Иван ничего не мог поделать: он лежал плотно прижатый к мячу, без возможности пошевелиться. Противник удерживал его мастерски, вероятно, так держат на лопатках борцы на татами. Три секунды пролетели, как опавший осенний лист, подхваченный штормовым ветром. Прозвучал свисток судьи, и парень вынужден был встать с земли, отдав мяч чужой команде. Прижатие мяча к земле считалось «мёртвым», и розыгрыш переходил к соперникам.

– А такой шанс был сравнять счёт… – буркнул себе под нос Иван Дубов и побежал на свою половину поля.

Команда следственного комитета уступала всего одно очко, и уже две трети второй половины матча безуспешно пыталась сравнять счёт. Первую половину они проиграли полностью. Это было предсказуемо: они были всего лишь второй командой в своём комитете, не первой, и играли против лучшей команды особистов. Второстепенные составы создавались для резерва и обеспечивали массовость в турнирной таблице правого дивизиона. Без них сезон завершился бы максимум за три месяца, даже без учёта плей-офф. Так участники получают возможность соревноваться круглый год. Все довольны: сотрудники отдыхают от работы на тренировках, получают автоматическую аттестацию по физподготовке, а болельщики радуются долгим турнирам.

– Твоё же стадо колобков! – выругался Иван, когда противники успешно завершили атаку, увеличив отрыв на табло.

В прошлом сезоне первая команда особистов заняла первое место в дивизионе. Им было не стыдно проигрывать, но делать этого совсем не хотелось. Игра возобновлялась от града, и задачей Ивана было расчистить путь для основного атакующего. Нет, он был равноправным игроком, как и все, и мог сам заносить мяч, но были те, кто делал это лучше. И тут действовало правило целесообразности: зачем делать что-то плохо всем, если кто-то один справляется лучше? Главное – участие? Так скажете? Так участвуют все, и дел хватает на всех, а вот для победы нужно побеждать. Иван бежал чуть впереди лидера с мячом, стараясь вместе с остальными оттеснить соперников от несущего игрока. Способов было много, кила славилась разнообразием приёмов. Толкать противников, валить их на землю, налетать всем телом – главное, нельзя было бить. Но кто сказал, что удары запрещены, если их не видно? Подбегаете к игроку, врезаетесь в него на полной скорости, и в этот момент, якобы случайно, бьёте по печени… или хватаете за воротник и «случайно» локтем проводите по носу… Лоб часто встречается со скулой, когда врезаются в соперника… В азарте боя всякое бывает. Один знакомый Ивана из караульной службы, выступая за свою команду в другом дивизионе, умудрялся бросать нападающих через себя прогибом. Это выглядело эффектно. Иван так не умел. Потому первого защитника он просто сбил с ног, а второго бросился под ноги. Тот не успел подпрыгнуть и, врезавшись в спину Ивана, рухнул сверху на него, освобождая путь к граду лидеру следователей. Спину было ужасно больно, вставать не хотелось, но радостные крики болельщиков с трибун, подтверждавшие успешное завершение атаки, заставили его подняться с кряхтением. И тут же сесть, потому что прозвучала финальная сирена, завершившая вторую половину и всю игру. Проиграли всего одно очко, но с учётом первой половины – весь матч. В общем, оправдались ожидания. Теперь можно было возвращаться домой, отдыхать и готовиться к следующему дню, стеная от синяков и ссадин, полученных в игре.