— О, вполне. Я присмотрела и парочку жертв на ужин… и парочку жертв другого рода, — Ивон усмехнулась и обвела алые губы острым кончиком языка. В руках растянувшейся на кровати Данага носферату и без того был кубок, наполненный кровью.

— Тогда почему ты в моей кровати, а не в их? — Данаг радости подруги не разделял.

— Есть вопросы, — Ивон стремительно стала серьёзной. Сползла с постели и уже через миг упала в кресло напротив Данага.

— Говори.

Ивон провела рукой над столом, и оба увидели купальню, с отмокающей в воде королевой дроу. Теперь, когда веки супруги были опущены, а лицо и тело расслаблены, она выглядела ещё прекраснее, чем во время венчания.

— Извини, не то, — Ивон стремительно сменила картинку, — вот.

Данаг увидел небольшое помещение, где собрались четверо эльфов. Одного из них Данаг уже видел — он был на переговорах вместе с Алаур. Других троих — двух мужчин и одну женщину — Древний не знал.

— Она не наследница по крови, — услышал Данаг негромкий, почти шепчущий голос одного из дроу.

— Она не пригодна для наследования вообще ни по одному закону, — согласился другой.

— Это верно, — подтвердила женщина, и голос её показался Данагу смутно знакомым, — но что вы предлагаете? Сейчас главное — избавиться от Империи. Настоящего правителя мы выберем потом, когда Данаг разделается со своей жертвой.

Данаг поёжился, слышать своё имя из уст этой эльфийки оказалось неожиданно неприятным, будто змея проползла по телу.

— Вот это верно, — подтвердил Вейл, — сейчас главное — вампиры. Всё остальное мы успеем решить потом.

— Успеем? — один из мужчин поднял бровь. Он явно был моложе и нетерпеливее остальных. — Когда придёт время, у нас должен быть достойный наследник. Вы же не хотите погрузить королевство в новую междоусобную войну?

— Вы, безусловно, намекаете на себя, принц? — язвительно спросила женщина.

— У вас другие предложения?

— Я за старые традиции, знаете ли. Никогда не считала мужчин способными править.

— Главное не традиции и не кровь, — ещё один незнакомец последовательно перевёл взгляд с женщины на принца, — нужен правитель, который устроит всех.

Оба спорщика презрительно уставились на вмешавшегося в их разговор, но ответить никто не успел.

— Хватит, — оборвал Вейл всех троих, — вынашивайте свои планы сколько влезет, но помните — до тех пор, пока мы не рассчитаемся с вампирами, Алаур нужна нам живой.

Ивон отвернулась от изображения и торжествующе посмотрела на Данага.

— Ничего нового, —наместник откинулся на спинку кресла, — дроу не изменились за века.

— Я подумала, что тебе следует знать.

Данаг прикрыл глаза и кивнул.

— Ты подумала верно. Утром я поговорю об этом с супругой.

— С супругой? — Ивон скривила бровь. — Как быстро ты свыкся с этой идеей.

— А почему нет? — Данаг пожал плечами. — Королевство дроу будет у меня в руках. Моя ценность при дворе вырастет на порядок. И, кроме того, я избавлен от угрозы династического брака внутри Империи. Этот дроу проговорился на редкость удачно, мне бы и в голову не пришла такая затея. Да и судя по твоей маленькой сценке, он не дурак. Надо бы присмотреться к нему получше.

Ивон кивнула.

— Я займусь.

— А теперь? — Ивон усмехнулась и снова провела ладонью над поверхностью стола. Перед вампирами возникла картина, которая заставила тело Данага напрячься. Перед Высшими появилась всё та же купальня. Молодая королева стояла, прислонившись к тумбе с купальными принадлежностями, рука её касалась собственных бёдер и медленно двигалась. Обзор был прекрасный. В горле Данага моментально пересохло, и он выдавил лишь одно слово: