— Это точно подсказка! Адриан?.. Амадей?..

Крутнувшись на месте, ощутила, как сердце панически затрепыхалось.

Того места, откуда я начала свой рывок, уже не существовало. Проход затянуло густым кустарником так, будто его никогда и не было. Я стояла в тупике, сжимала в ладони злополучную коробочку и растеряно пялилась на высокую зеленую стену, отделившую меня от братьев Энеску и запершую в полном одиночестве.

Колючие мурашки промчались по коже, и мне сразу же стало холодно, пробуждая желание обхватить плечи руками.

Покрутив головой по сторонам, не увидела ничего, объясняющего неожиданное уединение.

Никого. Только я и тишина, словно никто из гостей больше не торопился посетить лабиринт, даже случайно не составив мне компанию.

Делать нечего, нужно идти.

Как-то по юности, слушая болтовню маминого книжного клуба, я узнала, что если идти по лабиринту, держаться рукой за одну из стен и не отпускать ее, то можно найти выход. Но то, как быстро нас разъединило с братьями явно магическое место, заставило меня отмести эту идею по причине ее нежизнеспособности.

Я могу часами так бродить в поисках спасения, но ни к чему не прийти, окончательно заблудившись.

— Эй! Здесь есть кто-нибудь? Отзовитесь!

Молчание стало мне ответом, окончательно вгоняя в уныние.

В ужас, если признаться честно, но, стараясь сохранять холодную голову, я продолжала идти, зовя на помощь.

— Прошу! Помогите мне! Кто-нибудь! Эй!

— Аврора? Что ты здесь делаешь?

Знакомый голос, раздавшийся за спиной, заставил вздрогнуть всем телом и вскрикнуть.

Стоящий в нескольких шагах вампир в простой маске с оттиском бесполого лица явно не ожидал меня здесь увидеть. Или только мне так казалось…

— Я заблудилась.

Оглянувшись по сторонам, мой самопровозглашенный «друг», видимо, убедился, что я здесь в полном одиночестве. За секунду преодолев расстояние между нами, он сжал мои замершие пальцы в горячей ладони.

Такой… теплый.

Хотя мне казалось, будто от вампира веет невыносимым холодом, его кожа оказалась по-человечески теплой.

— Ты замерзла. Подожди секунду.

Серый, как и в прошлый раз, плащ, только куда более богато расшитый серебряной нитью, покинул мужские плечи и опустился на мои, сразу же укрывая от остывшего сумеречного воздуха.

— С-спасибо. Не поможете мне найти дорогу к выходу? Я брожу тут уже достаточно долго, но, кажется, лишь больше заплутала.

— Как Энеску допустили, что ты вообще осталась в полном одиночестве?

— Это исключительно моя вина. Увидев шкатулку, я бросилась к ней, — стараясь оправдать ни в чем не повинных мужчин, пролепетала я. — И проход неожиданно исчез.

— Это же лабиринт, — не удивился мужчина. — Он создан для того, чтобы путать. И брать на себя вину не стоит. Ты их гостья, они обязаны следить за тобой.

Ощутив себя нашкодившим ребенком, виновато опустила голову, резко почувствовав себя лишней на этом празднике. Обузой для вампиров, решивших взять на себя ответственность за простого и хрупкого человека, способного на пустом месте влипнуть в неприятности.

— Ну, что с лицом? — своевольно подхватив пальцами мой подбородок, вампир вопросительно склонил голову к плечу, отчего его распущенные белоснежные волосы с шелестом скатились за спину. — Ты хотя бы прочла добытую таким трудом подсказку?

— Нет, как-то не до нее было. Извините. Мне, наверное, лучше отправиться обратно в Виндэм-холл.

— Аврора Кристенсон, откуда эти мрачные мысли в твоей голове? — глядя на меня через прорези для глаз в маске, которая скрывала все остальное лицо, спросил вампир. — Я отведу тебя к выходу. После случившегося потрясения ты просто обязана развлечься. Вот-вот начнутся танцы, и я уверен: кружась в этом платье, ты привлечешь взгляды сотен вампиров своей красотой.