— Не-е-ет, — протянул он. — Слишком поверхностно, это не про тебя, звездочка.

— Тогда, допустим, я хотела узнать, как это — с кем-то, кроме Генри.

— Близко, но опять же не совсем правда, — подловив, мужчина поменял расположение ног, наклоняясь в мою сторону еще ближе. — Когда мы встретились, ты уже не сомневалась в своем побеге, а значит, и целовать этого прыща была не намерена. Так что, Аврора? Я буквально требую от тебя правды, какой бы она ни была.

— То, в каком свете она может предстать, навряд ли вас обидит, — придерживаясь этикета, отбила требование назад. — Только смутит меня, ставя в неловкое положение.

— Мммм, — чувственный мужской рот растянулся в тонкой удовлетворенной улыбке. — Ты хотела меня поцеловать, так ведь?

— Теперь я чувствую себя неудачником, — пробубнил Адриан, но его все услышали.

— Думайте так, господин Энеску, — обращаясь к Амадею, сказала я.

С улыбкой наблюдая, как стекает эта самодовольная ухмылка с красивых губ от растерянности официального обращения, мысленно себя похвалила.

— И меня эта участь настигла. Ты прав, Риан, звучит ужасно.

— Определенно.

— Но это все равно не омрачит моего настроения! Знать, что тебя хотела поцеловать singurul nostru*, дорогого стоит! — не растеряв веселости, Амадей подхватил мои пальцы, прижимая их к губам. — Ты сделала меня счастливее.

— Слишком не расслабляйтесь, — не став устраивать трагедию из разговоров начистоту и избегая новых неловкостей, посоветовала я.

— О, не посмею! Рядом с тобой я всегда наготове!

— Излом, — предупредил Адриан, предупреждая меня о скором перемещении.

* - наша единственная

** - Ты причинил ей боль?

*** - Я видел больше, чем есть

Как и в прошлый раз, воздух задрожал и заискрился сверкающей крошкой, позволяя карете полностью провалиться в него.

Пейзаж практически не сменился, за исключением еще большего поместья на фоне, с огромными вытянутыми крышами башен, укрытых черной черепицей.

У главного, без сомнения, входа уже выстроилась огромная череда пустых карет, подсказывая, что из-за моей беспомощности с волосами мы все-таки опоздали к началу и сейчас должны поторопиться. От дверей к нам навстречу вышел высокий, но, судя по лицу, лишь юноша, хотя… С продолжительностью жизни вампиров я уже ни в чьем возрасте была не уверена.

— Танны Энеску! Рад, что в этот раз вы все же не нашли оправданий для отсутствия! О, а что это за юная танна столь ослепительной красоты?

— И тебе доброго вечера, Дрэго, — спрыгивая с козел, поприветствовал Адриан, ожидая, когда мы с Амадеем спустимся, чтобы подхватить мой свободный локоть. — Позволь представить — Аврора Кристенсон. Наша гостья.

— Гостья? — удивленно вскинутые пшеничные брови оставили глаза юноши холодными, как льдинки с их прозрачно голубым цветом. — Пусть так. Рад приветствовать вас в летней резиденции нашего князя. Прошу надеть маски и проходить в сад: игра уже началась, и с каждой минутой ваши шансы на победу таят. Не омрачите присутствие нашей гостьи, — выделив последнее слово, он добавил. — Случайным проигрышем, которого можно было бы избежать. Прошу.

Галантно, но слишком искусственно махнув рукой, он отошел, пропуская нас вперед.

Протянув мне маску, Адриан дождался, пока я закреплю ее на затылке с помощью лент, и заботливо поправил узелок. Надел свою, в виде черно-белой львиной головы, не закрывающую нижнюю часть лица. Амадей сегодня предпочел быть серебристым тигром, его маска тоже не прятала улыбку. Игриво изобразив скребущую воздух лапу, он ловко отгородил меня своим телом от внимательного взгляда Дрэго.