Мастер Мара вновь усмехнулась и сделала ещё один глоток стремительно остывающего кофе. Пора было отправляться на очередное интервью. Её последняя попытка, прежде чем опустить руки и пойти на поклон к папе.

Спокойники. В последнее время они всё активнее зазывают в свои ряды Некромантов и Целителей. Последние по большей части выполняют роль скорой помощи в экстренных ситуациях, а вот первые… Тут всё интересней. Уже много лет Некромантию используют при дознании и изучении как места преступления, так и жертвы. Естественно, Некромантов звали чаще всего в случае смерти, и первейшей задачей было установить причину ухода – насильственная или естественная. Если естественная, то дело благополучно закрывали и родственникам выдавался труп покойника. А вот если насильственная, то тут начинались вариации. Огромный простор для работы хорошего Некроманта. Так что, да, пойти в Стражи – это вариант. Далеко не самый престижный, не хлебный, но зато способный дать ту самую практику и заслуги, без которых никуда не берут.

Сделав последний глоток, Мара решительно встала, оправила чёрное платье и хотела уже было кликнуть служанку, чтобы та принесла сумочку и… зонт, но та появилась сама и торжественно заявила:

- Вас, ну там, видеть хотят.

Мара поморщилась. Агентство по найму присылало вот только такие недоразумения. И не поймёшь – от того ли, что нормальные, вышколенные слуги перевелись, а может потому, что престижные слуги не хотели работать в непрестижном доме? Так или иначе, но деревенский говор Тиски, как величали новую служанку, сильно резал слух Мары, привыкшей к правильной речи, журчащей в правильном тоне. В Академии все так говорили.

- Кто?

- Эээ… Сейчас!

Тиска исчезла из дверного проёма малой гостиной и тут же из глубин прихожей донеслось зычное:

- Вас как звать-то?

Мара прикрыла глаза, собирая всё своё самообладание, не давая гневному оклику вырваться, напоминая себе, что кричать на слуг, значит показывать низкое происхождение и плохое воспитание. Первое отрицать было невозможно, но вот со вторым дело обстояло с точностью до наоборот. Воспитание у неё было отличное. Вот только темперамент совсем не тот. Как и профессия. Как и многое другое.

Тиска вновь появилась в дверях:

- Говорит, что Лар-тар Галид Мафр его зовут. Знаете, такого?

- Нет…

- Значить гнать его надо. Я мигом.

Вот тут уже Мара не выдержала:

- Стоять! Пригласить в дом. Проводить в кабинет. Туда же подать чай, кофе и лёгкие закуски. Бегом.

Тиску сдуло ветром. Некромантским таким, с хорошей примесью жути. Как раз годным, чтобы выбить лишнюю говорливость и внушить должный страх и почтение. А что делать, если иначе никак?

Мара задумалась – Лар-тар Галид Мафр? Где-то она уже слышала это имя… Вот только где? Может кто-то из бывших клиентов отца? Тогда почему не пришел в контору, а сюда, домой? Почему её увидеть хочет? Должно быть Тиска опять ошиблась. Не в первый раз будет. Ладно, разберётся.

Лар-тар Галид оказался мужчиной лет пятидесяти, с солидной проседью в коротких, каштановых волосах, с цепким, жёстким взглядом прищуренных светло-карих глаз, что изумительно сочетались с тёмно-синим мундиром Стража. Просто прелестно – как она могла забыть? С её-то хваленной памятью?

- Мастер Мара?

- Всё верно. Чем могу вам помочь?

- Вы выглядите намного моложе, чем я думал.

Ну вот опять, знакомая песня.

- Молодость – это недостаток, проходящий со временем.

Мара знала, что фраза более, чем избита, что это банальность, но ровно такая банальность, которой можно было занять неловкую паузу, пока Лар-тар думал продолжать или нет беседу.