Тонкие губы скривились в похабной усмешке.

– Побочный эффект в том, что цель ритуала получает все ощущения лекаря. А ещё он даёт возможность ощутить боль тому, кто этого не может. В нашем случае, демон получит чувства Ричарда – боль нашего пациента, – Старый Роберт обладал хорошо поставленным голосом и умел читать лекции. – Главная ирония этого ритуала в том, что для его проведения требуется добровольное согласие только одного участника. Ведь пациент-то может быть без сознания! Так что сейчас мы и начнём… Жаль, что этот белобрысый ничего не почувствует!

Закончил Роберт не только говорить, но и распинать Гринривера. Спинку покорёженной скамьи он подложил под плечи ученика поперёк – и тщательно примотал к ней его руки. Затем установил пыточную конструкцию вертикально аккурат в ногах у демона.

- Одним из условий ритуала является зрительный контакт, так что придётся изощряться. Рей, помните о разнице давления. И можете начинать. По стандартной схеме. Не калечить!

Роберт похлопал ученика по плечу. Рей поглядел на Ричарда, взял полюбившуюся иглу и деловито воткнул нанимателю в район локтя.

Демон заорал удивительно тонким голосом. Ричард торжествующе улыбнулся. Из уголка его рта потекла ниточка слюны.

*****

Прошёл час.

Рей протёр иглу спиртом.

- Крепкий! Страдает, но держится. А чего он вообще противится? Сказал бы, и дело с концом!

Громила вонзил инструмент Ричарду под ухо.

- Если он ответит на вопрос, не взяв плату, то развоплотится. А жить все хотят. Даже такие вот… - Роберт зевнул. - Повышайте интенсивность, и больше внимания гениталиям!

В уголке тихонько блевал священник.

Дверь в часовню распахнулась. Полдюжины кирасиров с тяжёлыми картечницами наизготовку вломились в помещение.

- Именем короны...

Вопль затих, и повторился на более высокой ноте:

- А-а-а-атступаем!

Но было поздно. Старый Роберт умел двигаться между секунд. Солдаты не успели даже начать исполнять команду, а уже были втянуты в зал, избавлены от доспехов, одежды и оружия - и распяты на по стенам. Форма и оружие были очень аккуратно уложены у каждого под ногами. Роберт также успел заколотить и заговорить дверь.

- А это обязательно? – поинтересовался Рей шёпотом. – Люди служивые, а мы их потрошить. Они тут вроде и не при делах. Может, не надо, а?

- Не переживайте, и не держите меня за монстра, – в шёпоте демона Тёмных Снов прозвучала обида. – Мне нужен их страх, и только. А то этот кретин даже страдать толком не может. Ему совершенно не страшно! А тут нужен животный ужас. Подыграйте мне!

Роберт повернулся к побелевшим до зелени кирасирам и учтиво им поклонился. Даже шляпу снял.

- Господа, добро пожаловать в пыточную! Вы - следующие. Если умеете молиться, у вас есть минут двадцать. Потом вы займёте место сэра Ричарда!

Рей кивнул и осклабился:

- Ага, мы это, скоро! Во! Кстати, представляете - сэр Ричард уже час под пыткой, и не орёт! А вам слабо?

С этими словами Рей Салех вонзил Ричарду иглу в мошонку. Солдаты заскулили.

Многострадальная входная дверь разлетелась в пыль. И в проёме возникла невысокая фигура.

Вокруг мальчика кружились сотни крохотных птичек, сотканных из останков двери.

- Хм… Интересно… Господа, перед тем, как я тут всех поубиваю, вы мне расскажете, что происходит. Если зрение меня не обманывает, я наблюдаю в храме Света двух демонов в свободном состоянии и полдюжины распятых кирасиров. И это внушает мне определённое беспокойство.

Джимми шагал по проходу, с интересом разглядывая обстановку.

- Клянусь Светом: всё происходящее - приношение Свету первородному! – неожиданно вмешался Ричард.