- Не, метла нам не светит, хотя имущества мы действительно попортили от души. Но засада не в этом. Ричард, тут такое дело… Я читал, что иногда психика в кризисных ситуациях ведёт себя подобным образом.

- Каким?

- Отрицает реальность происходящего.

- Хотите сказать, случилось что-то страшное, и я эту историю себе придумал?

- Да как тебе сказать…

В этот момент дверь камеры со скрипом отворилась, и одновременно загорелся свет.

- Ну что, голуби мои шизокрылые… Должен признаться, вы меня крайне впечатлили. Поверьте, это вот уже чёрт знает сколько веков никому не удавалось.

В камеру вошёл Ульрих. За его спиной из воздуха соткался стул с высокой спинкой. Старик взял его одной рукой, крутанул в воздухе и поставил перед собой. А после уселся верхом, сложив руки на спинке.

Свет лился из небольшой руны, расположенной на потолке.

- О, мистер Салех! Рад, что вы даже в моих видениях выполняете свои обязанности. Интересно, а сколько времени прошло на самом деле? - Ричард попытался проигнорировать гостя.

- Что с ним? – поинтересовался первый император у Рея.

- Крышей едет. От переживаний. Уверен, что всё происходящее ему снится. И он пребывает в тревожных видениях. А часть воспоминаний у него отсутствует. Например, он забыл, что наблевал на ботинки Его Величества…

Теперь уже психика Салеха выполняла защитный манёвр. Он был предельно спокоен и даже равнодушен. Это качество несколько раз помогало выжить в безнадёжных ситуациях. Не подвело и теперь.

- Многоуважаемые видения! Хочу вас огорчить, но я уже осознал, что это всё плод моего воображения, – влез в разговор Гринривер. – Я понимаю, что мой мозг, отравленный неизвестным наркотиком, создаёт самые пугающие галлюцинации, но вам придётся придумать что-то поубедительнее, чем попытка доказать, что всё происходящее – реальность.

- Хм… Неужто правда умом скорбен сделался? Хотя и не удивительно… - тон старика был самую малость разочарованным.

- Я бы не надеялся. Он скоро осознает всё. А потом сильно опечалится. Пока же будет чепуху нести.

Рей потянулся, его мышцы вздулись. Собственно, придя в себя, он первым делом проверил, насколько хорошо его приковали, и нельзя ли вырваться. Увы, фиксировали кандалы знатоки своего дела: руки и ноги были широко разведены в стороны, а цепи уходили в стену. Браслеты сломать Рею было не под силу, порвать цепи - тоже. Скорее уж по-настоящему сильный рывок переломал бы запястья в кашу. Так что сейчас он скорее продемонстрировал Ульриху беспомощность своего положения. И готовность к сотрудничеству.

Ульрих тем временем повернулся к Гринриверу и мило улыбнулся:

- Доверюсь тебе в данном вопросе, внучек. Ричард, я понимаю, что ты не веришь в реальность моего существования, но хотя бы выслушать-то меня ты можешь?

- Хм… Экое разговорчивое видение… Ладно, допустим. Я вас слушаю.

- Тройное покушение на мою особу я вам, так и быть, прощаю. Пока прощаю, там видно будет. Тем более, что после этого подвига вы наворотили столько, что хватит на несколько казней. В данный момент вы с подельником обвиняетесь в убийстве одиннадцати человек, среди которых большинство аристократы. Но это ерунда в сравнении с главным: вас обвиняют в покушении на императора. Ну так что, сотрудничать будем?

Старик с интересом покосился на Салеха. Тот посмотрел в почти бесцветные глаза собеседника. Тяжело вздохнул. И кивнул.

- Что от нас теперь требуется?

- Для начала просто подождать. Скажем так: на Виктора вы произвели просто неизгладимое впечатление. Более того, было принято решение наградить вас, – Ульрих радостно осклабился, глядя на вытянутое лицо собеседника.