– Отлично выглядишь, – едва дотянувшись до моего уха, произнес тучный дяденька. Я не сразу в нем узнала Петьку, лишь рассмотрев родинку у него над бровью. Не фига ж себе, как изменился! Неужели и я тетенькой выгляжу?

 Наконец я дошла до Ирки и присела с ней рядом. 

– Ну что, теперь все в сборе? – очень громким басом поинтересовался мужчина, сидевший по другую руку от Ирки.

 Господи боже, неужели это Димка Овсянкин? Его я тоже не сразу признала.

– Ждем Першина, – ответила Ирка.

– А он точно придет? – уточнила блондинка. И вот ее я узнала сразу, Ленка причёску не поменяла, все то же каре с прямой чёлкой. – Он же теперь человек занятой.

– Обещал прийти, – слишком уверенно произнесла Ира.

– А ты всем обещаниям помощников депутатов веришь? – хохотнул Дима.

– А тебе что, завидно? – послышался женский голос с другого конца стола. После чего по залу прокатилась волна смеха. Ну вот, узнаю наш 9"А".

 И здесь все словно замедлилось, и в зал вошёл он – Илья Першин. И вот он как будто ничуть не изменился за десять лет. Все тот же озорной мальчишеский взгляд, кривая, но добродушная ухмылка, кстати именно с ней он и смотрит с билбордов города, агитирующих за него голосовать, и идеальная прямая осанка. В школе Першин плаванием занимался, мастер спорта, на сколько я знала. Русые волосы зачесаны назад, их густоте половина не только бывших одноклассников, но и одноклассниц позавидует.

– Всем привет, – произнес он и лёгкой походкой пошел по залу. Единственное свободное место было рядом со мной. Черт, как назло.

 В школе мы с Ильей, мягко говоря, не ладили. Он издевался надо мной, вечно подкалывал и подшучивал. За что получал от меня по голове рюкзаком. Но, черт знает, люди же меняются, да? Помощник депутата и вскоре сам депутат.

 Першин устроился рядом, кивнул всем кто сидел по близости и посмотрел на меня. Улыбнулся, произнося:

– О, привет, крошка.

 Я невольно сжала кулаки. Потому что ненавидела свое прозвище, придуманное Ильей. Ну какая я крошка? При росте сто семьдесят восемь сантиметров? Это просто издевательство!

 Я была самой высокой в классе, не только среди девочек, но и среди мальчиков. И только в девятом классе большинство парней меня по росту догнали и лишь двое перегнали. Среди них и был Илья. Красавчик нашего класса.

 Причем сейчас он произнес слово "крошка" с той самой, язвительной интонацией. Я как будто на десять... нет, на пятнадцать лет назад перенеслась. Даже почувствовала боль, когда Илья мои косички на перемене дергал. 

 Так что нет, люди редко меняются. А я зря пришла. Теперь придется весь вечер делать вид, что мое школьное прозвище меня уже не цепляет.

– Ну, давайте выпьем наконец за встречу, – предложил Дима и потянулся за самой пузатой и дорогой бутылкой. Налил себе и принялся ждать остальных.

 Илья же поступил по-джентельменски, спросив у нас с Иркой: 

– Девушки, что пить будете?

– Мне вина, – ответила я. Ира мой выбор поддержала и вскоре бокалы у наших тарелок заполнились напитком. Себе же Першин налил того же, что и Дима.

 Все выпили и начали есть. С той стороны стола послышались тихие разговоры, с нашего же конца почти все молчали.

 Я чувствовала себя неуютно, особенно из-за такого близкого присутствия Першина. Мне казалось, что он меня разглядывает. Как будто в первый раз видит.

 Черт, я же взрослая и самостоятельная женщина, управляющая большим бизнесом, некоторые мужчины меня побаивалась, а здесь я словно терялась. Даже краснела.

 Ну, Першин, все из-за тебя! Неизгладимую детскую травму он мне нанёс, видимо.