Преступность как системное относительно массовое и устойчивое явление можно измерить с помощью различных статистических показателей. Хотя уголовная статистика в Европе была введена в XIX в., каждая страна использует свои показатели измерения преступности. Единая германская уголовно-судебная статистическая служба, появившаяся в 1882 г., для количественной характеристики преступности использует термин «масштабы преступности». В США с 1929 г. ФБР регулярно публикует «Сводные отчеты о преступности», дающие данные по семи индексным преступлениям: убийство, изнасилование, нападение с отягчающими обстоятельствами, берглери (насильственное вторжение в ночное время в чужое жилище с намерением ограбления), ограбление, хищение имущества стоимостью более 50 долл. и угон автомобилей. Польские юристы пользуются при определении количественных характеристик преступности таким понятием, как величина преступности, под которой понимается удельный вес преступных деяний в совокупной деятельности членов общества. Этот удельный вес различен в зависимости от того, какая преступность подвергается анализу. Польские ученые используют следующие определения:

♦ фактическая преступность – совокупность преступных деяний, совершенных в определенный момент в определенном месте. Эта характеристика никогда не выражается в конкретном исчислении, т. е. она условна из-за проблемы латентности;

♦ выявленная преступность – совокупность преступных деяний, информация о которых поступила в органы уголовного преследования, начавшие в связи с этим предварительное расследование (ее иногда называют предполагаемой);

♦ установленная преступность – совокупность деяний, преступный характер которых установлен предварительным расследованием.

В России о состоянии преступности судят по ее уровню и структуре (количественная и качественная ее стороны соответственно). Помимо уровня количественные характеристики преступности связаны с коэффициентом (индексом) и динамикой преступности.

Уровень преступности – общее число совершенных преступлений и количество лиц, их совершивших, за определенный период в данном регионе. Сформулированный таким образом показатель уровня преступности не дает, однако, полного представления о ее распространенности в той или иной местности, в том или ином регионе. Причина тому – его односторонность: учитывая географические и временные рамки, он игнорирует количество жителей данного региона.

Чтобы избежать неточностей при анализе преступности, пользуются индексами (коэффициентами) преступности. Коэффициент (индекс) преступности – это относительный показатель, выражающийся в количестве преступлений (или преступников), приходящихся на определенную условную единицу. Коэффициенты можно рассчитывать по зарегистрированным преступлениям, по числу лиц, их совершивших, по количеству рассмотренных уголовных дел, по судимости, по жертвам преступлений. Подчеркнем, что коэффициент преступности является самым объективным показателем состояния преступности, поскольку не просто учитывает абсолютные цифры, а вводит поправку на количество населения. Коэффициент определяется в целях сравнения состояния преступности в регионах (на объектах) с различным количеством людей. Без этого показателя невозможно сравнение состояния преступности между странами, регионами, населенными пунктами, отраслями экономики, организациями, предприятиями и учреждениями. Используется он и для определения уровня преступности в разные периоды в одном и том же районе, области с учетом изменения численности населения.