Кошке незнакомец тоже не понравился. Пума выгнула спину дугой, хвост взлетел вверх, из пасти вырвался утробный рык.

Колючие глаза седовласого безразлично скользнули по зверю и остановились на мне, внимательно оглядели. И мужчина начал медленно ко мне приближаться. Рычание кошки перешло в утробное урчание, лапы напряглись – она готовилась к прыжку.

Остановился незнакомец метрах в двух от нас, прошептал что-то невнятное себе под нос и взмахнул рукой. В то же мгновение между нами вспыхнул силуэт уже знакомой огненной птицы. Вспыхнул и погас. Но этого хватило, чтобы произвести на собравшихся неизгладимое впечатление.

- Феникс! – ошеломлённо прошептал седовласый, уставившись на меня расширенными от ужаса глазами.

Маркус и Чез побелели. Леттер что-то быстро заговорил на певучем наречии. Голос его дрожал и прерывался.

Я машинально положила руку на загривок пумы и почувствовала прилив силы. Да в конце концов, что за ерунда! Сижу тут как арестованная. Подумаешь, шеды в городе! Как будто я их никогда не видела. Ещё и сила их моя не устраивает. Не знаю, что на меня нашло, но неожиданно вспыхнувшая злость придала уверенности в себе, и я заговорила:

- Вы как хотите, а мне весь этот цирк надоел! В общем, я возвращаюсь домой. От изучения магии, семейных встреч и исполнения прямых обязанностей не отказываюсь, но сидеть здесь больше не намерена. Так что либо вы предъявляете мне конкретное обвинение и сажаете в тюрьму, либо отпускаете на все четыре стороны.

Во время моей речи огонь в чашах разгорался всё сильнее и к концу в довольно прохладной комнате стало жарко.

- Давайте успокоимся, - выступил вперёд Чез. – И выслушаем Хранителя.

- Кхм, - откашлялся тот, неприязненно на меня поглядывая, - ситуация крайне необычная. Но девушка в чём-то права. У нас нет оснований её удерживать. Однако учитывая сложившуюся в городе ситуацию, я бы не советовал отпускать наследницу без охраны.

- Я в состоянии за себя постоять. И теперь у меня есть кошка.

Не хватало ещё чтобы за мной таскалась толпа элэринов.

- Не думаю, что это хорошая идея, - вмешался Маркус. – Город наводнён поисковыми отрядами, выслеживающими шедов. Твоя кошка может привлечь ненужное внимание.

Мы с пумой переглянулись, она переступила с лапы на лапу, фыркнула и… вспыхнув, разлетелась по комнате красно-фиолетовыми искрами. А я вновь почувствовала её присутствие. Ради проверки взмахнула мечом. Да, силы оборотня снова были при мне.

- Теперь я могу идти?

- «Домой» - это куда? – взял слово Чез.

- Если меня ещё не уволили с работы, то в офис Лекса.

- Жить в доме Фольцехов?! – бледное лицо брата покрылось красными пятнами.

- Могу снять квартиру.

На что-нибудь не очень дорогое мне хватит. Кое-какие сбережения имеются.

- Семья Леттеров владеет несколькими квартирами в Центре. Можешь выбрать любую, зачем снимать? – сменил тон Чез.

Удивительно, как быстро они согласились меня отпустить. Даже спорить не стали. А ещё вчера брат со мной и разговаривать на эту тему не захотел. Надо было сразу рассказать о новых способностях. Уже бы на свободе была.

- Хорошо, я согласна. Давайте любую – мне не принципиально, - чего отказываться от дармовой жилплощади. – Кто-нибудь подкинет меня до города? А то отсюда пешком можно до вечера топать.

- Подожди, сначала надо кое-что обсудить, а потом я сам тебя отвезу.

Следующие полчаса мы договаривались о занятиях, посещении заседаний Великого Союза (пока только в качестве наблюдателя), общении с Леттерами и Фольцехами, работе на Лекса, призывах пумы в общественных местах и прочей ерунде. Мне было скучно и ужасно хотелось есть. Так что когда всё закончилось я с удвоенной радостью выскочила из тренировочного зала.