Стоять босыми ногами на холодной грязной земле было зябко и противно. Да и ветерок довольно прохладный. Пусть на дворе и поздняя весна, но ещё не лето. А я, в отличие от нормальных оборотней, которые даже в мороз голышом ходить могут, мёрзну.

- Проспект Финера Леттера, дом десять. Над дверью вывеска «Тень феникса», - не оборачиваясь ко мне, проговорил он.

Ничего себе, проспект Леттера! Это же самый центр. Да там аренда стоит дороже, чем моя жизнь. Не думаю, что полиция ему так хорошо платит. Ох непрост маг, очень непрост.

- Тогда до завтра, - я помахала рукой спине Лекса, собралась было перекинуться, но все-таки решила поделиться еще кое-какой информацией. – Кстати…

Маг вопросительно обернулся, столкнулся со мной взглядом и поморщился:

- Может, все-таки возьмешь пиджак?

Но на сей раз отворачиваться не стал, старательно сосредотачиваясь на лице. Хотя взгляд то и дело пытался соскользнуть ниже.

- Я уже ухожу. Просто решила добавить, что от твоего монстра, кроме всего прочего, пахло медикаментами. Очень сильный запах. И здесь отголоски чувствуются. Теперь точно всё.

Про тунца решила не говорить. Звучит слишком странно. Ещё решит, что издеваюсь.

***

Обратно возвращалась кружным путем, чтобы не встретить никого из полицейских. Запах они мой, конечно, почуют. Но есть надежда, что Лекс всё объяснит. И мне не придется общаться с бывшими коллегами.

Видеться с ними я не хотела не из-за рабочих разногласий. Как раз в полиции никаких проблем у меня не было. А вот в стае дело обстояло совсем по-другому. Брошенная родной матерью непослушная девчонка, да ещё возможно полукровка, вызывала отвращение и брезгливость. По их мнению, я должна была быть благодарна уже за то, что меня не выкинули на улицу.

Когда мать оставила меня, ещё существовал запрет на межрасовые связи. Поэтому полукровок просто убивали или изгоняли. Закон отменили всего пять лет назад. Но отменить предрассудки, укоренившиеся в головах общества, оказалось куда сложнее.

Я же не сомневалась, что моим отцом был человек - оборотни не владеют магической силой. К счастью, дар у меня был слабый, зачаточный, едва ощутимый. Так что особых проблем с ним не возникало. И подозрения о моем происхождении так и оставались на уровне догадок. Но и их хватило, чтобы относиться ко мне как к помоечной крысе.

Пума рыкнула, моих печальных мыслей она не разделяла. Кошка отказывалась признавать себя ущербной. И на магическую силу ей было плевать. Главное, что она прекрасная охотница, сильная, смелая и готова надрать хвост любому шелудивому псу, который в этом усомнится.

Я мысленно улыбнулась, понимая, что и наши отношения с пумой тоже весьма странные. Оборотни не делят себя на два разных существа. Для них зверь и человек неделимы, они мыслят и действуют вместе. Как единое целое. Они не видят разницы между желаниями зверя и человека, отчего легко поддаются инстинктам и теряют контроль.

Мне же было проще. Я вообще считалась самым уравновешенным оборотнем в стае. За что тоже заслужила немало косых взглядов.

Задумавшись, даже не заметила, как вернулась к «Капле крови». Интересно, прошло два часа или нет? Подумала и поняла, что не готова бродить вокруг клуба, ожидая непонятно чего.

На входе стоял Дэн. Оборотень приветственно козырнул и открыл дверь. Вообще-то разгуливать в зверином облике в общественных местах незаконно, но иногда правилами можно и пренебречь.

На танцполе продолжалось безумие. «Псы Тартара» сегодня выкладывались по полной, а народ ликовал. Меня накрыло волной невероятно громких звуков. Выносить их в зверином обличие оказалось непросто. Да и мигающие прожекторы, неоновая подсветка сцены и яркие вспышки магического огня в расставленных у стен жаровнях, не улучшали восприятия.