Как же происходили военные столкновения рыцарей креста и воинов полумесяца и чем они обогатили друг друга? Тут нужно прежде всего обратить внимание на следующее обстоятельство, а именно социальную основу военного сословия на Западе и Востоке.

На Западе основой бытия, как уже отмечалось, был символ креста, олицетворявший, помимо религиозного смысла, и жесткую вертикальную связь между крепостным и сеньором. Города и монастыри, которые в этой связке представляли собой его перекрестие, такой важной роли никогда не играли. Рыцарь защищал принадлежавших ему крестьян, а те, в свою очередь, содержали рыцаря и его людей – вот главный стержень средневекового общества Европы.

Гив сражается с Лаххаком и Фаршидваром. Еще одна миниатюра из поэмы «Шахнаме», около 1475–1500 гг. (Музей искусств округа Лос-Анджелес)

А на Востоке в то же время все было гораздо сложнее. Там также были феодальные отношения и, следовательно, существовали люди, чей ратный труд окупался производительным трудом подневольных крестьян, которые этим воинам принадлежали. Однако развитие городов и торговли позволяло значительно большему числу людей менять свой социальный статус и, следовательно, быть в этом обществе кем угодно.

Иранские кольчужно-пластинчатые доспехи (Музей искусств округа Лос-Анджелес)

Индийский шлем XVI в. Вес 1278,6 г (Метрополитен-музей, Нью-Йорк). Хотя Крестовые походы на Восток к этому времени давно прекратились, подобные образцы восточного вооружения наглядно демонстрируют нам, что уровень мастерства восточных оружейников был очень высоким всегда

Богатырь Рустам посылает стрелу в глаз Исфандияру. Ок. 1560 г. Миниатюра из поэмы «Шахнаме». Иран, Шираз (Музей искусств округа Лос-Анджелес)

Тяжеловооруженный всадник эпохи Тимуридов (1370–1506) (Музей исламского искусства, Порт Доха, Катар). Вот с такими «рыцарями Востока» европейские крестоносцы вполне могли встречаться в битве при Варне в 1444 г.

Так, например, самому знаменитому арабскому путешественнику и географу X в. Макдиси пришлось за свою жизнь побывать монахом, врачом, лавочником, проповедником, писцом, проводником караванов, переплетчиком, служителем церкви, студентом, послом, адвокатом, учителем, писателем, подмастерьем, князем, придворным, отступником от религии и даже разбойником. Странствия таких людей отражены в «Тысяче и одной ночи». Причем кроме сказок о том же говорят свидетельства многих современников той далекой эпохи. Так, в своих воспоминаниях мусульманский рыцарь Усама ибн Мункыз (1095–1188), имевший земли и собственный укрепленный замок Шейзар, неоднократно сообщал о том, насколько часто изменялась его судьба как профессионального воина и насколько своеобразной (хотя и не слишком удивительной для его соотечественников) была его жизненная карьера. В свои 13 лет он стал очевидцем первого нападения крестоносцев на Шейзар, в 14 – начал изучать грамматику, а в 21 год впервые близко повстречался с франком – одним из рыцарей с Запада. Все это время его учили быть воином, и до 24-летнего возраста он стал свидетелем еще четырех нападений крестоносцев на Шейзар. В этом же возрасте его грамматические занятия были завершены, а сам он впервые принял участие в бою против крестоносцев. Когда ему исполнился 31 год, впервые выжил рожденный им ребенок мужского пола. В 35 лет Усама покинул свой замок и поступил в армию султана Нур ад-Дина, нанесшего крестоносцам немало ощутимых поражений. Между 35 и 43 годами он принимал участие во многих сражениях против крестоносцев, армян и мусульман, а в 49 лет отправился с дипломатической миссией в Египет к Фатимидам. В составе египетской армии он еще десять лет воевал против христиан в Палестине, после чего возвратился к Нур ад-Дину на службу и начал составлять свои знаменитые воспоминания. В возрасте 79 лет Усама ибн Мункыз был вызван в Дамаск султаном Саладином и получил в награду за труды феодальное владение близ города Маарат аль Нуман. Умер Усама в возрасте 93 лет, что для того времени было просто удивительно.