Анна выжимала мозги, как половую тряпку, пытаясь выдавить хоть какой-то экстракт идеи. Хоть капельку. Но выжимались только спирт и желание собрать чемоданы и затеряться за полярным кругом.

 – Так, ты давай двигай домой, у тебя там дети, – Наташка качнула пустую бутылку и, поняв, что на дне больше ничего не плещется, выбросила. – Мне в салон завтра с утра, клиентка на девять записалась.

Вот хорошо Наташке! Что бы ни случилось: кризис, революция, ядерная война, женщинам всегда будет нужен маникюр. Идеальными руками можно весь мир взять за причинное место. Анна тоскливо взглянула на собственные лунки отросших ногтей. Хороший же из нее выйдет криминальный босс. Что скажут клиенты? Сотрудники? Как это вы, Анна Леонидовна, будете следить за казино, если за собой не можете?..

 – Натусь, а у тебя для меня окошечка не найдется? – Анна жалобно подняла брови. – Хочу обновить френч.

 – Другой разговор, – заулыбалась Наташка. – Заглядывай в обед, как раз приемщица уйдет часа на полтора. Только френч тебе не надо.

 – Почему?

 – Делай красный. Можешь смело тыкать спицами этих гадов, крови под ногтями никто не заметит, – Наташка за локоть помогла подруге подняться. – Разберись с ними, я в тебя верю.

Анна доползла до кровати, когда дети уже вовсю сопели в кроватях. Думала, после жутких событий, по которым можно снимать криминальный сериал, заснуть не сможет еще долго. Но голова отключилась так быстро и качественно, что ни звонок будильника, ни ритуальные утренние бои за место у раковины не прервали крепкого сна новоиспеченного криминального босса. И только робкий, полный нежности голос Вени заставил Анну открыть глаза:

 – Хочешь, я отвезу детей?..

 – Привет, Ве… – на автомате начала она и осеклась, осознав, что происходит.

Коп. В ее комнате. Блузка с пятнами крови, сумочка с вязанием…

Черт! Черт-черт-черт!

Паника схватила за горло, Анна взметнулась, как глухарь на охоте, но спросонья зацепилась за одеяло и с грохотом рухнула на пол. Будь она дичью, ее уже включили бы в меню. И никаких проблем с ощипыванием: вчера упилась до такой степени, что забыла про ночнушку. Вскочила, судорожно прикрываясь скомканным одеялом и тяжело дыша.

 – Веня! – крик вырвался из глубины души. – Разве можно так подкрадываться?!

Она попятилась к креслу, чтобы загородить испачканную блузку, попутно споткнулась снова, и духи, рамки, подсвечники, – словом, все, что создавало домашний уют, – со звоном полетело с комода.

 – Так я это… В дверь звонил… – Веня, красный, как бубновая масть, смущенно прикрыл глаза ладонью. – Я и стучал… Да это, Наташка… Ну, в смысле, прихожу с суток, а она – «Нюрку бы за руль после вчерашнего»… Да не, я ничего, каждый может расслабиться… В смысле… Ну, я подумал, может, подбросить твоих в школу, они вон уже у подъезда…

 Веня переливался багрянцем и бормотал так испуганно, что у Анны отлегло.

 – Да, конечно, – она отдышалась, незаметно швырнула главную улику за кресло и нашла в себе силы улыбнуться. – Прости, я обычно не пью…

 – Я знаю, знаю! – торопливо закивал Веня. – Нелли Марковна может что угодно про тебя выдумывать, я-то тебя знаю с детства! Ты не такая. И в плане… Ну, знаешь… Разборчивости в личной жизни…

Ну, спасибо, Нелли Марковна! Анна сжала зубы. Вот кого надо нанимать в казино на ресепшн. Человек, который прожил всю сознательную жизнь на первом этаже, да еще и в советские годы, не сравнится ни с одной камерой наблюдения. Тут вам и функция распознавания лиц, и автоматическое додумывание досье с неизменными пометками о наркомании, алкоголизме и проституции, и участковый на быстром наборе… Что там Молот? Качков уже никто не боится, в них стероидов больше, чем в магазинной курице. То ли дело подъездные бабки! Вот самый страшный кошмар любого, кто хоть раз задумывался о конфиденциальности.