Коршун прикидывает в голове прибыль, конечно, сразу несколько покупателей нацелились на добычу, а значит посредник может получить сверхприбыль.

— Ну, раз все согласны, — довольно крякает работорговец и принимает бумаги от корнессы. — Следующий?

Перечисляют еще троих несчастных, готовых отдать свою жизнь в руки незнакомцев. Пока клиенты Коршуна сдают разрешения, я сканирую в комнате людей, ставлю на них маячки. В следующий раз я смогу их узнать, если столкнусь на улице. Маркирующее заклинание не срабатывает только на мужчине в капюшоне.

— Раз все договорились, — громко извещает Коршун, — Тогда корнессы, всех буду ждать в назначенное время для проведения аукциона.

— Айш, — тихо говорю другу, — проследи за корнессой. — Тут я замечаю, что незнакомец не дождался окончания встречи. Его плащ взметнулся в проеме двери, а сам человек пропал.

Я тихо ругнулся и, открывая магический переход, рванул за ним.

5. Глава 5

Изабель

Мое свидетельство догорело, оставляя после себя лишь пепел.

— Верните ее в комнату, — удовлетворенно хмыкнула Матильда.

— Закрыть? — уточняет Олаф.

— Не надо, — Мачеха подходит ближе. — Ты магичила?

Отворачиваюсь, а она лишь хмыкает:

— В течение суток нет надобности ее закрывать, если я сообщу в отдел по контролю за магией, то они легко считают индивидуальный след и тогда ей светит тюрьма, — Матильда взяла меня за подбородок и развернула к себе лицом. — Ты, как маленькая мошка в паутине, чем больше дергаешься, тем хуже твое положение. Смирись!

Я отклоняюсь, только чтобы не позволить ей больше к себе прикасаться.

— С такой прыткостью мне придется ускориться. Завтра ты уже будешь чужой проблемой. Олаф, отведи ее, нам еще надо успеть на встречу! — Матильда проходит к столу и усаживается на место отца.

— Сама пойду! — рыкаю на несса и, обогнув его по большому кругу, устремляюсь к себе в комнату. В коридоре натыкаюсь на плачущую Марию. Стараюсь не смотреть на нее, поскольку обида тут же начинает душить. Зачем она рассказала Олафу? Еще несколько минут и я была бы на полпути в Академию. К свободе!

— Смиритесь, корнесса, — хмыкает слуга и осторожно прикрывает дверь, поворачивается щеколда замка. Все же несс решает подстраховаться.

В комнате пусто. Кроме кровати и разбитого комода, где у меня лежат ровно два платья да смена белья, ничего нет. Раньше здесь висели красивые шторы. Стоял огромный шкаф, полный красивых платьев. На стенах висели картины с нарисованными местами, где я мечтала побывать: эльфийские леса, горы, в которых живут гномы, топи троллей, широкие степи орков… Сейчас эти картины перекочевали в комнату сестры. Неважно какую ценность имела та или иная вещь и нравились ли они ей вообще, Аннабель было важно, как и ее матери, просто отобрать у меня все.

Падаю на кровать и зарываюсь в подушку. Хочу спрятаться от всего мира, убежать, скрыться подальше.

В комнату тихо стучат.

— Кто там? — устало произношу.

— Прости меня, — тихо бормочет под дверью Мария. — Я не знала, что аукцион, что тебя… Ох, что же с тобой будет деточка!

— Не знаю, — честно признаюсь домоправительнице. У меня, кажется, даже сил не осталось: ни на то, чтобы обижаться на старую женщину, что полностью зависит от воли Матильды; ни на то, чтобы бороться. Судя по тому, как часто жизнь делает мне подножки, мне можно уже не вставать.

— Возьми хотя бы вот это, — что-то шуршит под ногами и когда я наклоняюсь, вижу, что Мария просунула какую-то бумагу. Взяла ее и развернула. Приглашение в Академию.

— Оно на имя Аннабель, — вздыхаю. — Бесполезно.

— Может, это поможет? — поднимаю с пола еще один документ, просунутый в щель двери.