Н-да. Придется еще раз пообщаться с вдовой. И, желательно, на ее территории. У Петра в кабинете они уже беседовали, и как-то не слишком продуктивно. Надо вносить разнообразие в отношения.

***

– Петр Тихонович?

– Добрый день, Элина Константиновна. Простите, что без предупреждения. Но вскрылись новые обстоятельства, и я бы хотел их с вами обсудить.

– Да-да, конечно, – растерянно отозвалась она, отступая вглубь прихожей. – Проходите. И можете не разуваться – я все равно собиралась мыть полы.

– Хорошо, – согласился Петр. Разуваться он и в самом деле не стал. А вот наспех задвинутые вдовой под полочку для обуви кроссовки заметил. Может, это, конечно, обувь покойного профессора Конищева. Но тогда за ним водилась тяга к молодежному стилю. А модель, между прочим, явно мужская. Как и размер. Любопытно.

– Элина Константиновна, – они устроились в гостиной за большим круглым столом, крытым темно-зеленой бархатной скатертью. – С моей стороны не будет большой наглостью попросить у вас чашечку кофе?

– Будет.

Ну, надо же. Элина Конищева – дама злопамятная. Или просто памятливая. И его расспросы про брак с Конищевым не забыла. Или просто хочет как можно скорее от Петра отделаться. Тоже вариант, кстати.

– А я вам, между прочим, при нашей последней встрече предлагал и чай, и кофе.

– Я отказалась.

– А я не откажусь.

Она некоторое время смотрела на него молча. Сейчас, без косметики, в трикотажных штанах и футболке, она снова выглядела девчонкой. Только хвостик не крысиный, а вполне себе… песцовый.

– Хорошо, – она резко встала. – Только скажите мне... меня мучает любопытство… Вы в курсе, какой у вас ценный старинный подстаканник? Я у вас в кабинете видела. Чеканка изумительная.

– В курсе, – спокойно ответил Петр. – Семейная реликвия.

– А как?..

– А давайте я вам за кофе расскажу?

– Хорошо, – снова со вздохом согласилась она. – Но могу предложить только растворимый.

– Я согласен.

– Сахар, молоко?

– В растворимый можно молоко. А сахара не надо.

Она кивнула и вышла – надо полагать, на кухню.

А Евгений Поварницын у нас, надо полагать, отсиживается в спальне. Или в кабинете. Ну-ка, проверим, как хорошо Петр запомнил расположение комнат.

Петр привычно повел плечами, прежде чем проверить и расстегнуть кобуру. Конечно, этот Поварницын на вид задрот задротом, но поговорка «Береженого бог бережет, а небреженого конвой стережет» до сих пор не потеряла в их среде своей актуальности.

Итак, для начала проверим профессорский кабинет.

***

Предположение оказалось верным. А само явление Петра на пороге кабинета для сына Конищева стало и вовсе большой неожиданностью. Петр умел двигаться бесшумно. «Ну как у вас это получается, Петр Тихонович!» – регулярно страдал на эту тему Арсений. – «Я в два раза легче вас – но меня всегда слышно. А вас – нет! Что за подкрадули у вас волшебные?!» Петр на эти стенания помощника внимания не обращал.

– Ай-ай-ай, Евгений Валентинович, как же так? Мы вас по всей стране с фонарями и собаками ищем, а вы тут.

Поварницын от неожиданности выронил предмет, который до этого крутил в руках. Им оказался очередной бюст. Не исключено, что снова работы веселой вдовы.

А вот и она.

– Вы не имели никакого права шариться в моей квартире! – Конищева, несмотря на свое хлипкое телосложение, уверенно отодвинула Петра от дверного проема. – Идите на место!

С таким командным голосом только собак тренировать. На место, надо же.

– Элина Константиновна, – Петр снова и намертво припер плечом дверной косяк. – Евгений Валентинович Поварницын находится в розыске.