Тем временем стали поступать сообщения, что в Европе перестают принимать доллары от американских туристов. Тогда автор еще не понимал, что рушится международная валютная система.

15 августа 1971 года президент США Ричард Никсон объявил об отмене золотого обеспечения доллара, что тут же обвалило его курс. В последующие годы автор неоднократно наблюдал, как успокаивающие уверения политиков звучат прямо накануне девальвации, и сделал вывод, что чем активнее они убеждают общество в благополучии, тем отчаяннее реальное положение дел.

Деньги перестали быть билетом на получение золота, однако фондовый рынок на следующий день вырос на 4 %, что является значительным суточным приростом. Это вызвало у Рэя удивление. Он изучил вопрос, и оказалось, что такая причинно-следственная связь существует и подобное уже случалось неоднократно. Он не смог это предвидеть только потому, что не сталкивался с этим на своем опыте. Тогда он сделал вывод, что стоит анализировать историю, чтобы знать, что может происходить и что с этим делать.

После запуска печатного станка экономика и фондовый рынок вернулись к подъему. Биржевая торговля сырьем, которую продолжал практиковать Рэй, не пользовалась среди гарвардских студентов такой популярностью, как торговля ценными бумагами. Через несколько месяцев произошел первый нефтяной кризис, при котором цены на нефть выросли в четыре раза. Так в 1973 году акции резко просели, а цены на сырье – взлетели. Такой поворот снова стал шоком для автора, хотя сегодня ему очевидны все логические предпосылки в этой последовательности.

Произошло следующее. В 1960-х в экономике США начался перерасход, профинансированный за счет заемных средств. Перерасход продолжился, но уже при запуске печатного станка. Долги выплачивались обесцененными долларами, и курс валюты стал падать. Это позволило выдавать еще больше дешевых кредитов, что привело к инфляции, которая повысила цены на сырье. Вследствие высокой инфляции в 1973 году центробанк ужесточил кредитную политику, и это спровоцировало падение фондового рынка и ослабление экономики. Больше всего пострадали акции из наиболее популярного и надежного списка Nifty 50.

На основании последнего факта автор извлекает такой урок: если все мыслят одинаково, то это отражается на цене популярных акций, и их покупка, вероятно, обернется ошибкой. У каждого серьезного действия (например, дешевые деньги и кредиты) в экономике есть пропорциональное следствие (скачок инфляции), которое вызывает реакцию, равную этому следствию по силе, но противоположную по направлению (ужесточение кредитно-денежной политики). Эта реакция приводит к изменению направления рынка.

После 1973 года в моду вошли операции на товарно-сырьевой бирже. Уже имея опыт в этой сфере и степень MBA, Рэй оказался востребованным специалистом и проработал некоторое время в престижной компании Dominick & Dominick на должности директора по сырьевой торговле.

В то время набирал обороты Уотергейтский скандал, и автор наблюдал, как сильно связаны политика и экономика, причем последняя была главенствующей. Люди продавали акции, рынок падал и постоянно обновлял дно. Ситуация была противоположной пиковому расцвету в 1966 году. И всеобщее мнение, как и тогда, оказалось ошибочным. Под обрушением цен активов ФРС смягчила денежно-кредитную политику, и в декабре 1974-го произошел один из сильнейших спадов фондового рынка в истории.

Во время работы на бирже Рэй торговал и на собственном счете. Сейчас он припоминает только совершенные ошибки, хотя выигрышей было больше. Один из контрактов запомнился ему особенно ярко, поскольку цена несколько дней падала до нижнего предела (отметки, после которой до конца дня прекращаются торги). Это стало сильным потрясением, и он взял за правило, что никогда потенциальные потери от одного контракта не должны превышать приемлемую для себя сумму. В торгах нужно быть не только агрессивным, чтобы заработать, но и осмотрительным, чтобы сохранить деньги.