– Теперь, я готова к ужину? – иронично поинтересовалась и покрутилась, демонстрируя платье и вырез до самого бедра во всей красе.

– Неплохо… – скупо похвалил стилист и гордо удалился, поправляя свой модный шейный платок.

– Если честно… я поражён, – произнёс Лиам, подставляя мне локоть. – У вас, сьера Рита, безупречный вкус и…

– Не так плохо для толстушки, да? – хитро спросила, скрывая победную улыбку.

– Да, – а вот помощник не смог сдержать своей и улыбнулся. – Не так плохо для толстушки.

Мы переглянулись и приглушённо хохотнули, как раз в тот момент, когда меня грубо толкнули.

– Прочь. Прочь с дороги… – брезгливо выплюнула «платиновая» участница, которая ругалась в холле с администратором отеля.

Лиам придержал меня за руку, а сам учтиво склонил голову.

– Научи свою подопечную хорошим манерам, – высокомерно произнесла «платиновая» и направилась в бутик, покачивая бёдрами.

Непроизвольно дёрнулась, ощущая, как злость обожгла щёки.

– Что за дурное воспитание?.. – прошептала, глядя нахалке вслед. Вот бы надрать ей уши. Пигалица…

Я привыкла, что на работе меня уважают, и люди, с которыми поддерживаю дружеские отношения, относятся уважительно. Никто не позволяет себе такой наглости.

– Остыньте, сьера, – сочувственно произнёс Лиам и повёл меня дальше. – Вам следует держаться подальше от дочери самого влиятельно человека Аэлара. Не забывайте, что в этом мире вы никто.

– Да уж… забудешь тут, – усмехнулась в ответ.

– Я не хотел вас обидеть.

– Ничего, – отмахнулась и ободряюще улыбнулась. – К чему грустить, если мы идём кушать, верно?

Глаза помощника просияли.

– Верно. Я рад, что у вас хороший аппетит.

– А я-то так как рада, – закатила глаза и рассмеялась…

Но смеялась я рано… в ресторане, несмотря на то, что почти все столы были заняты участницами и их помощниками, я каким-то мистический образом сразу наткнулась взглядом на принца.

– А он-то что тут делает?! – слишком громко подумала, привлекая к себе внимание. Упс… остаться незамеченной не получилось.

Надеюсь принц не решит, что я его преследую?..

5. 4.

Глава четвёртая

Следуя за помощником, по проходу между круглых столов, ловила на себе заинтересованно-пристальные взгляды и внутренне вздрагивала. Не любила, когда так смотрят, словно под микроскопом разглядывают, чувствуешь себя полностью обнажённой. Ну или препарированной, как лягушка на столе у будущих медиков.

Принц надолго взглядом на мне не задержался. Быстро потерял интерес, хотя, наверное, его и не было, просто я слишком шумно вошла. Продолжил меланхолично есть в компании ещё одной «платиновой» красавицы и светловолосого мужчины.

– Присаживайтесь, сьера, – Лиам любезно отодвинул для меня стул, а я поёжилась и спешно отвернулась. Почему так близко от стола заносчивого высочества? Я же мнительная, теперь буду думать, что он только и делает, что пялится мне в спину, вот и между лопаток жечь начало…

– А меню… – недоумённо заозиралась, но не увидела не привычных в моём мире меню, ни стоек раздачи, ни шведских столов, даже официантов по близости не было.

Лиам улыбнулся и коснулся поверхности стола. В воздухе вспыхнуло прозрачное изображение.

– Название и виды блюд, если коснуться пальцем, появится описание. Чтобы выбрать, нужно щёлкнуть по названию дважды. Заказ готовится на роботизированной кухне, люди давно такую работу не выполняют, но подают официанты. Правда, только в этом ресторане, в других, автоматизированная подача. Система оплаты электронная, достаточно приложить браслет к считывателю на столе. Но здесь всё уже оплачено, – любезно пояснил он и улыбнулся.