Когда я закончил раздачу этих смертельно опасных слонов, с бойцов моих уже слетела всякая расслабленность. Теперь мне надо было переговорить с некоторыми из них с глазу на глаз. Яшку и Рубина я отпустил сразу. Им мне сказать было нечего, кроме того, что я уже сообщил насчет задания. Осталось трое. Злату я попросил подождать меня наверху. Бойца Дмитрия – в тоннеле, который ведет дальше в сеть подземных переходов. Когда они ушли, я остался с Кузьмой наедине. Тот придвинулся ко мне поближе, словно я собирался шептать ему на ухо.

– Слушай, Михалыч, – сказал я. – Для тебя у меня будет особое задание. Ты ведь сможешь управлять мотовозом?

– Дело нехитрое, – хмыкнул он, – не сложнее, чем этим немчурским кюбелем…

– Надо будет подтянуть состав с лесом по узкоколейке, поближе к зоне ответственности отряда Слободского.

– Сделаю.

– Правда, лес этот надо еще погрузить, но это моя забота. Так что будь готов.

– Да я как то пионер – всегда готов!

– Тогда жди от меня известий. Ты где остановился?

– У вдовы мастера с кожевенного завода угол снимаю. Она в Пролетарском городке живет. Дом три. Спросить Мисюркину.

– Ладно. Найду. А теперь позови-ка сюда Митяя.

Он кивнул. Взял автомат и спустился в тоннель. Вскоре показался боец Дмитрий. И пока он приближался, меня вдруг накрыло видением, что-то вроде сна наяву.

«– В нашей студии ветеран Великой Отечественной войны, заслуженный учитель РСФСР, кавалер орденов Славы и Знак Почета, Дмитрий Сергеевич Полынников.

Здравствуйте!

– Здравствуйте, Марьяна!

– Дмитрий Сергеевич, во время нашей предварительной встречи вы рассказывали, что в псковском подполье времен немецкой оккупации, вашим другом и наставником был некий дядя Саша. Вы еще утверждали, что он был личностью довольно загадочной, даже – таинственной. Не могли бы вы более подробно рассказать о нем…»

– Твоя фамилия Полынников? – спросил я, возвращаясь к реальности. Хотя что тут считать реальностью, еще вопрос. – А батю Сергеем звали?

– Да, дядя Саша! – откликнулся пацан. – А откуда вы знаете?

– От верблюда, – усмехнулся я. – Так вот, Дмитрий Сергеевич Полынников, в следующий раз сразу беги ко мне и докладывай, если тебе предложат вести за моей спинойкакую-нибудь игру, понял, заслуженный учитель РСФСР?

– Кто заслуженный учитель? – переспросил он.

– А, не обращай внимания… Ты здесь живешь?

– Здесь. Куда мне идти!

– Верно. Некуда. Поэтому будешь передвигаться по городу только по ночам. Будешь нашим ночным связным.

– Я понял, дядя Саша. Всё понял.

– Вот и прекрасно. Знаешь, где я сейчас живу?

– Да.

– Жду тебя сегодня, в час по полуночи. К парадному не приближайся. Заходи через черный вход. Дверь будет открыта.

– Буду ровно в час ночи!

– Жду!

Я поднялся с табурета и направился к выходу из подземелья. Злата ждала меня во дворе дома, где раньше обитали Шнырь и компания. Она сидела на ящике из-под тушенки и выглядела такой несчастной в своем драповом пальтишке и скособоченной шляпке, что у меня пропало всяческое желание делать выговор. Я помог ей встать, и мы пошли. Со стороны мы выглядели как обыкновенные прихвостни оккупантов, потому что не казались полуголодными да и одеты были приличнее большинства горожан. Редкие прохожие провожали нас косыми взглядами, что особенно ранило мою спутницу.

– Как Фимка? – спросил я, после долгого молчания.

– Спасибо! – откликнулась Злата. – Повеселел. Все время рисует. Дормидонт Палыч хорошо к нему относится. Да и со мною добр.

– Ты бы хотела с ним уехать?

Она удивленно на меня посмотрела.

– Куда?

– Лучше всего – в Америку.