Я схватила телефон и начала просматривать входящие звонки – их не было. Господи, неужели он снова обманул меня? А может быть…

― Может, что-то случилось и он не приехал? Как думаешь, Шел?

― Не знаю. От мужчин можно ожидать чего угодно. Пошли домой.

― Нет, не могу. А если он приедет?

― Позвонит.

― Да, конечно… Но он не знает номера, он еще не знает моего номера, – в одночасье на меня будто обрушилось жаркое солнце, я улыбалась и радовалась. ― Вот поэтому не позвонил. Я подожду, ведь он мог задержаться на какой-нибудь встрече, но обязательно приедет.

― Мири, а ты уверена, что нужно ждать мужчину, с которым ты знакома полдня и который уже опоздал?

― Да! Его я готова ждать.

― Ты ненормальная. Я тебе сколько раз говорила: мужчина должен добиваться тебя и чем дольше, тем лучше.

― Помню. Но с Эрном все по-другому.

― Эрном? Ты уже и имя ему новое придумала?! Мири, я тебя предупреждаю что…

― Он не такой, как все. Он единственный.

― Я тебе составить компанию не смогу, нужно бежать. Ты уверена, что будешь его ждать?

― Да!

― Зайди, хотя бы в здание школы. На улице и, правда, похолодало, а на тебе один свитер.

― Хорошо.

Как только Шели ушла, по щекам побежали слезы: все вновь повторяется: он не приедет за мной. Как и в первый день скажет, что его задержали обстоятельства. Зря я решила, что во второй раз будет все по-другому. Было, действительно, холодно. Только мне казалось, что в первый раз было теплее. Наверное, оттого что холодно в душе – меня пробирает двойной озноб. Нужно быстрее идти. Я утирала ладонями слезы, вся сжалась и спешила добраться до теплой постели, пусть и одинокой. Наверняка он с другой женщиной, той которую присмотрела для него Элайза. Прошла половину пути и поднялся ветер, пошел снег. Горькие слезы согревали мои щеки – хоть какой-то толк от страданий. Я уже начала переходить дорогу, которая рядом с домом, как возле меня остановился красный кадиллак:

― Мириам, – Эрн выбежал из машины, подошел и взял меня за плечи. ― Ты почему не дождалась меня? Извини, что опоздал.

― Не дождалась? Почему ты не приехал вовремя?

― Меня задержали обстоятельства…

― Всегда обстоятельства оказываются важнее меня, – колотило от холода и оттого, что наверняка он был с другой – вот «обстоятельства» ради которых он меня бросил.

― Извини, хотел позвонить, но у меня не было номера. Ты вся дрожишь. Иди ко мне и не плачь, пожалуйста!

Обнял меня, укрывая курткой. И, несмотря на весь погодный кошмар, мне стало тепло. Возможно, другая женщина у него есть, но сейчас мне так не хочется думать об этом:

― Я соскучилась по тебе, – сказала, забираясь поглубже в куртку, и поближе к груди.

― Не знаю, как такое может быть, но я по тебе тоже. Поедем ко мне. Не хочу тебя больше отпускать.

― Не отпускай.