– …Супергероями. Вы это хотели сказать?

– На самом деле, вы несколько преувеличиваете наши возможности, мистер Вильямс, – мягко вклинился в разговор Хаякава. – Мне это лестно, поверьте, но не всё так просто. Сделать из наших бойцов этаких «капитанов Америка» было бы замечательно, вот только возможности современной науки такого не позволяют. Нет, мы рассчитываем, в лучшем случае, на сорок-пятьдесят процентов прироста по основным показателям…

– Вы имеете ввиду скорость реакции, мышечную силу?

– Да, в том числе, и ещё ряд характеристик, – подтвердил японец.

– Ну хорошо, и в чём же дело?

– Проблема в том, что даже этого мы пока не можем. Видите ли, мы проводим опыты на животных: изменяем структуру клеток, работаем с геномом, но каждый раз после кратковременного успеха начинается неконтролируемая мутация, деление и распад, и в результате…

– Все ваши подопытные крысы погибают, – констатировал Грегори. Он поймал себя на мысли, что в душе ему даже приятно слышать это. Значит и у японцев, которые мнят себя такими умниками, могут быть провалы.

– Увы это так. – Печальная гримаса на узкоглазом лице говорила о том, что Хаякава искренне расстроен. Тем не менее, он не преминул поправить собеседника: – Только не крысы, а обезьяны – они наиболее похожи на человека. И ещё в редких случаях мы используем свиней.

– Понятно. Ну, а от меня-то вы чего хотите, – Вильямс последовательно окинул взглядом обоих. – Надеюсь, это не просьба стать добровольцем-испытателем?

Он ухмыльнулся, заставив улыбнуться и Алана с Майклом.

– Нет-нет. Конечно, нет, – поспешил ответить замдиректора ЦРУ. – Нам нужны твои профессиональные навыки. Понимаешь, по иронии судьбы сделать нашу армию сильнее, чтобы остановить Россию нам должна помочь именно сама Россия.

Брови Грегори Вильямса удивлённо поползли вверх.

– Ну то есть не помочь, конечно же. Мы сами возьмём всё, что требуется. Но для начала нужно посвятить тебя в предысторию всего этого дела…

Дальше Мёрфи поведал вкратце о работах в области генетики и создании сверхлюдей, которые проводились в Нацистской Германии и о том, как после войны американские спецслужбы смогли получить кое-что из документации «Аненербе» и вывезти к себе некоторых специалистов. Он рассказал про проект «Атлант», которым занимались предшественники Хаякавы во второй половине сороковых и начале пятидесятых, однако не добившись особых успехов, законсервировали.

– Тогда мы с Советами готовились забросать друг друга ядерными бомбами, но после того, как в пятьдесят третьем Дядя Джо протянул ноги, и накал страстей понемногу ослаб, про «Атланта» вообще забыли. Все наработки свернули и убрали в долгий ящик.

– Дайте-ка угадаю: у русских тоже работали над чем-то подобным, и вот теперь вы хотите узнать, чего добились они, – до Вильямса начала доходить суть происходящего.

– В точку, Грегори! – Хозяин кабинета указал на него толстым пальцем, который украшал массивный золотой перстень. Мёрфи вообще не чурался роскоши: всегда ходил в дорогом, пошитом на заказ костюме-тройке, курил только первосортные сигары и вместо виски предпочитал французский коньяк.

В разговор снова включился Майкл Хаякава.

– Есть основания полагать, что советским учёным удалось – да это нужно признать честно – добиться значительно более успешных результатов. Но они тоже заморозили проект, когда к власти пришёл Никита Хрущёв. Ведь он боролся с любым наследием Сталина.

Вильямс кивнул. Историю России он знал весьма неплохо, наверняка лучше всех в этой комнате.

– Тебе нужно отправиться в Россию и найти для нас нужные сведения, а вероятнее всего и… образцы, – сказал Мёрфи.