- Ничего с Саломеей особенного, - ответила Анна-Ми привычно беззаботно. Старается казаться милой, но по мне – та еще стервь. Какие-то намеки, полунамеки, смешочки… она меня раздражает.

- Похожа на ведьму? – я ополоснула пылающее лицо в тазу с холодной водой и окончательно пришла в себя.

Ну и начудила я. А граф-то… развратник… Я вспомнила прикосновение  ладонью к его телу и снова плеснула в лицо водой.

- Нет, - говорила тем временем моя подруга. – Она точно не ведьма. Но от этого не становится более приятной. А ты что-то узнала?

- Узнала, - проворчала я. – В Ардеше орудует не один убийца. Их двое.

10. 10. Новые жертвы

Наутро я вскочила на рассвете, хотя подремать мне удалось всего пару часов. Анна-Ми любезно предложила покараулить мой сон, но я отказалась. Все равно я не смогла бы заснуть крепко – так была взбудоражена ночными событиями, и мысли одолевали меня даже в полудреме.

Граф – не оборотень?.. Вполне возможно, что Анна-Ми  оказалась права, а я села в лужу. И не просто села, а улеглась в нее, чуть не позволив графу по мне потоптаться.

Красный шаперон не имеет права на чувства. Никакой личной жизни. Никаких привязанностей.

Я проснулась с головной болью и сразу начала одеваться.

- За списками? – сонно спросила Анна-Ми, дремавшая в кресле.

- Да, как раз успею к обедне, - коротко ответила я, зашнуровывая корсаж. – Будь добра, никуда не пропадай.

- Никуда дальше царства Морфея, - заверила она меня. – Поспокойней, Мари-Жанна, ты как натянутая тетива. Еще чуть - и лопнешь, - она впервые назвала меня настоящим именем во время задания, и это подействовало, как крепкая пощечина.

В самом деле, я была неспокойна. А для Красного шаперона спокойствие – залог победы.

- Со мной всё будет хорошо, - заверила я её, глубоко вздохнула и вышла из спальни.

Дождавшись, когда Анна-Ми задвинет изнутри засов, я похромала к лестнице, опираясь на трость и не забыв пристроить на нос очки. Пульхерия уже топила печь в кухне, и я важно заявила ей, что отправляюсь в церковь. По-моему, служанку это потрясло, но судя по ее лицу, она была вовсе не против, если бы Ардешский зверь позавтракал мною сегодня и навсегда избавил замок Лагаров от моего присутствия.

Она отперла замок на воротах, выпуская меня, и тут по лестнице сбежал граф – свежий, бодрый, втабачного цвета камзоле, поигрывая тростью.

- Вы в город, мадемуазель Медхен? – спросил Лагарвместо пожелания добрейшего утра. – Какое прятное совпадение! Я тоже отправляюсь туда же.

- В мэрию, - кисло сказала я.

- Вы очень проницательны, - похвалил он. –Лагары предпочитают решать вопросы с утра, пока голова еще свежа для оригинальных идей и… - он пустился в пространные и бессмысленные рассуждения, единственной целью котрых было, как мне показалось, довести меня до белого каления.

- По-моему, вы меня преследуете, - сказала я, когда мы отошли от замка мили на три.

- Сказать по-правде, вы почти угадали, - покаялся он. – То, что произошло ночью… Вы не думаете, что это - судьба? Знаете, до утра меня посещали видения – не такие прекрасные, как ваш реальный облик, но тоже очень даже ничего. В них вы были не так жестоки и не били мне по…

- Уймитесь, - предостерегла я. – Иначе снова получите по.

- Маленькая злючка, - засмеялся он. – Почему вы такая злюка, Медхен? Ведь я искренне хочу вам помочь…

- В чем? – я развернулась к нему, глядя в глаза. – В чем, месье граф? Вчера вы даже не соизволили озаботиться, куда делась ваша гостья.

- Потому что я знал, что нет повода для волнений, - он тоже остановился, и мы смотрели друг на друга. Я – сурово, он – с легкой усмешкой. – Медхен… - начал он и тут же оговорился: - Мне не нравится это имя, но другого вы мне не сообщаете, поэтому приходится оперировать этим. Так вот, Медхен… - голос его зажурчал ручьем. – Вы мне очень симпатичны…