должны делать это по законам королевства, но далеко не все делают. Наш барон славится своей кровожадностью и жестокостью, а больше всего на свете он любит пить кровь магов! Если он узнает о том, кто ты – боюсь, ты не доживешь и до завтрашнего дня!

Какая прелесть… Я думала, что хуже уже быть не может.

- Но…ты же не сдашь меня, ведь так? – с надеждой в голосе спросила я.

- Нет, конечно нет, - покачала головой Дарина и покосилась на дремлющую в углу бабушку. – Хорошо, что бабушка спит и не видела всего этого.

Хорошо, что бабушка не видела? А если все же видела? Выдаст ли она меня?

Мысли о выживании были сейчас мучительны для меня и, чтобы отвлечься, я попросила Дарину поручить мне какую-нибудь работу на огороде. Так я и работала до вечера, прервавшись лишь единожды, на обед. Но день кончился, а с ним кончилась и работа, поэтому мои невеселые мысли вернулись.

Интересно, Джеймс и Эйдан уже получили мои весточки? Если да, едут ли они за мной? И почему они не отправили ответные?

Вся семья участвовала в подготовке стола к ужину. Отец семейства помогал жене на кухне, Дарина с мальчишками накрывали на стол, а бабушка сидела во главе стола и подозрительно щурилась в мою сторону. Теперь я абсолютно уверена, что она все видела. Этого мне еще не хватало!

В этой семье все помогали друг другу и делали все домашние дела с улыбкой. Надо же, даже в королевстве вампиров, зная, что каждый из них может в любой момент распрощаться с жизнью – они все равно счастливы.

Жить сегодняшним днем, дорожить друг другом, заботиться о близких – вот секрет простого семейного счастья. Даже в таком ужасном мире можно увидеть лучики добра, нужно просто посмотреть повнимательнее.

Когда стол был накрыт, Мирослава внесла главное угощение сегодняшнего вечера – жидкую похлебку, в которой плавал одинокий кусочек куриного мяса, несколько кусочков картофеля и морковь. Не густо, конечно, но за неимением лучшего, придется довольствоваться и этим. Местные всегда так питаются и не жалуются.

Я культурно дождалась, пока дети разложат еду себе по тарелкам, потом Мирослава, а затем Ярослав для себя и матери. И только после этого я позволила себе встать и положить остаток похлебки себе. Получилась неполная тарелка, но, к моему удивлению, у всех были такие порции. Я даже говорю не о том, что порции маленькие, а о том, что они равные, будто Мирослава готовила похлебку по граммам на каждого. Да и разложили они также – по поварешке на человека. И лишнего не осталось совсем. То есть, если бы кто-то захотел добавки – его ждало бы разочарование.

- Ярополк, сегодня кусочек мяса достался тебе! – радостно улыбнулась хозяйка дома. – Загадывай желание!

Я неприлично выпучила глаза, но довольно быстро смогла взять себя в руки. Надо же! Они еще и в игру превратили катастрофическое отсутствие мяса в своем рационе.

- Я хочу, - начал мальчик забавным детским голоском. – Чтобы наша семья прожила счастливо еще один день!

Вся семья улыбнулась малышу, а я чуть не прослезилась.

- Это наша семейная традиция, - шепнула мне Дарина. – Каждый вечер тот, у кого попадается кусочек мяса, загадывает именно это желание. Может быть ты посчитаешь это глупым, но нам это помогает пережить трудности.

- Нет, я не считаю это глупым, - также тихо ответила я девушке. – Это невероятно трогательная традиция…

Мы приступили к трапезе. Я обратила внимание, что никто не набрасывался на еду, все ели медленно, будто растягивая удовольствие от каждой ложки. Надо признаться, похлебка была вкусной, хоть и пустой, но она только раздразнила мой голодный желудок.