Судя по звукам, внизу шло бурное веселье. Вечером дом всегда наполнялся гостями. Я видела в окно, как мужчины заходили то группами, то поодиночке. Их встречали местные прелестницы, а иногда появлялся и сам хозяин.

Все девушки уже знали, что в доме гостит таинственная незнакомка. Но я все равно старалась не показываться на глаза и шла осторожно, оглядываясь и останавливаясь.

Впереди мелькнул свет. Музыка и смех стали громче. Кажется, это помещение являлось главным залом, таким же, как в “Порхающих бабочках”, где мне пришлось танцевать. Тут развлекались посетители.

 Я осторожно заглянула в дверной проем. Осмотрела зал.

Там хватало разных посетителей, но вот Тайриса среди них я не заметила. Этот змей явно уже уединился с красотками в отдельной комнате.

Плевать, если кого-то другого побеспокою! Этот негодяй уже давно выводил меня из себя.

Я открывала двери в каждую комнату, видела посетителей с куртизанками, но Тайриса с ними не было. Куда же он подевался?

Оказавшись перед последней дверью, я уже ни на что не надеялась, как услышала веселый голос Мирена и женский смех.

— Девушки, я проиграл, я выпью все ваши чаши...

Я со злостью дернула тонкую дверь, которая представляла из себя пластину на колесиках.

Она просто отъехала в сторону, и я узрела картину...

В комнате прямо на мягком ковре перед столиком сидел Мирен в окружении трех девиц. Те подавали ему вино, а этот сластолюбец улыбался им. Он уже потянулся к одной разряженной куртизанке, чтобы отпить из ее чаши, как мое вмешательство заставило его повернуть голову.

Увидев меня, он удивленно приподнял брови.

— Что ты здесь делаешь? Хочешь, тоже напоить меня?

Я скрестила руки на груди, со злостью глядя на него. Да он… он…

— Ты еще смеешь спрашивать? Нам нужно срочно все прояснить.

— Ты выбрала для разговора не самый подходящий момент поморщился он. — Видишь, я отдыхаю.

Я сжала кулаки.

— Ты уже который день развлекаешься, в то время как… как моя сестра страдает в плену. А Аи… я даже не знаю, что они сделали с ним. Степные дикие существа, они могли истязать его.

Тайрис нахмурился.

— Так сильно переживаешь за него?

— Я не могу вот так сидеть в этом клоачном месте, когда мои близкие и знакомые страдают.

При моих последних словах девицы брезгливо поморщили свои прекрасные надушенные носики и обиженно посмотрели на нага.

— А теперь страдаю я, ты испортила весь наш праздник, — ответил Тайрис. — Но если ты присоединишься и с улыбкой преподнесешь мне вино в качестве извинения, я забуду про твои неуважительные слова о моих друзьях. И мы решим все полюбовно, — протянул Тайрис и улыбнулся, обнажив свои змеиные клыки.

Я больше не могла терпеть его выходки.

— Слушай меня! Я не стану подавать тебе вино. Могу только вылить его на твою рыжую голову. Я требую, чтобы ты немедленно поднялся и оставил этих девиц.

— Вот как. Значит, требуешь. Что же, я тоже могу потребовать от тебя кое-что взамен. Раз не могу провести приятно время в объятиях милых пчелок. — В его зрачках закрутились черные вихри Тьмы.

Но я нисколько не испугалась, разве что чуть-чуть, во мне клокотала злость, она затмевала все другие чувства.

— Вот потом и расскажешь, что тебе нужно. Но сперва — дело.

Я даже ногой притопнула в нетерпении. Хотелось действительно схватить кувшин с напитком и выплеснуть содержимое в наглое лицо этого нага, что смел так неуважительно разговаривать с принцессой, наследницей рубиновой и алмазной ветви.

— Что ж, ты сама напросилась.

Я даже ахнуть не успела, как он поднялся. Тайрис приближался, и вот тут я испугалась.