Служанка провела меня в канцелярию. Войдя, я встретилась с хозяином, он сидел за столом и явно подсчитывал выручку за день. Как увидел меня, деньги в мешочках сложил вниз. 

— Мне нужна комната, ниар Моррис, — сказала я, заметив его вопросительный взгляд.

— Двадцать медных за сутки, питание и свежее белье включено, — как скороговорку произнес хозяин.

Такой стыд я давно не испытывала. Я не имела даже одной медной монеты! Неловко в этом признаваться.

— У меня… — я слегка замялась, все же мне не приходилось заказывать комнату, — … есть кое-что другое.

Я сняла серьги и протянула владельцу постоялого двора. Насколько знала, в них чистейшие бриллианты и рубины.

У того глаза на лоб выкатились, его руки подрагивали, когда он прикоснулся к семейной реликвии.

Он рассмотрел камни под линзой, достав ее из ящика стола.

— Откуда подобные украшения? — с подозрением спросил он.

— Они мои, можете не сомневаться.

Но хозяин не слишком поверил.

— Мне не интересно это знать, как ты их получила. Но за ворованные украшения, пусть и достойные королевы, я много не дам. Я рискую шкурой.

Я сглотнула комок в горле. Я не могла признаться, кто такая, поэтому решила не спорить. Может, он просто подумал, что я работала служанкой во дворце и стащила украшения?

— Этого достаточно, чтобы заплатить за комнату? — осторожно спросила я.

— М-м-м… Он вновь посмотрел на серьги и я заметила жадный блеск в его глазах. Корысть победила страх. — Пожалуй, их хватит, чтобы оплатить за… неделю проживания. Служанка проводит тебя в комнату, можешь располагаться там.

Фамильные драгоценности считались сокровищем, думаю, за них я могла купить не только таверну вместе со всеми слугами, но и половину города. Но у меня в данный момент не оставалось выбора.

Голос трактирщика не понравился, как и его оценивающий взгляд на меня, но я решила, что мне просто везде мерещится опасность. Даже там, где ее нет. Неделя меня вполне устроит. За это время найду способ сообщить своей семье, где нахожусь. И серьги верну.

Я поднялась по деревянной лестнице на второй этаж, следуя за девушкой-прислужницей. Она показала мне, где что находится. Если что-то понадобится, я могла позвонить в колокольчик, дернув за шнурок. Но пока мне требовался только отдых, еда и одиночество.

Я старалась не думать о том, в каких условиях оказалась. После дворца этот постоялый двор казался настоящей конурой. Но постель здесь чистая, клопов не видно, как-нибудь переживу лишения. Я должна радоваться, что мне удалось избежать плена.

Сняв плащ, повесила его на спинку стула, ослабила шнуровку на платье. Хоть на мне и оставалась одежда, добытая в доме Миларии, я не стала раздеваться до сорочки. Завтра попробую продать еще что-нибудь, чтобы купить более простую и закрытую одежду. Алое полупрозрачное платье слишком приковывало внимание. Даже трактирщик принял меня за “бабочку”, я читала в его взгляде мужской интерес.

Служанка принесла мне ужин, оставила поднос на столе и молча ушла. И я наконец-то смогла восстановить свои силы.

На тарелке оказались тушеные овощи, кусок вареной баранины со специями и хлеб. Выбирать не приходилось. Я ужасно проголодалась за это время, и обычная еда показалась вкусной. На сытый желудок и под крышей над головой уже я не так пугалась сложившихся обстоятельств и теперь обдумывала, как поступить.

Азармин находился в осаде, и я, если честно, сомневалась, что удастся сообщить о себе. Но у меня оставался последний вариант. Медальон. Я не знала, сработает он или нет, но мама уверяла, что он магический. Только вот как им правильно воспользоваться, королева не успела мне сообщить.