— А если он вернется?

— Я ж тебе говорю, это не медведь, — усмехнулся сосед, но глаза его оставались странно серьезными. И у чертей рожи постными стали.

— А кто? У него лапа в два раза больше моей ладони. Кто бы это ни был, мне бы не хотелось встретиться с ним лицом к лицу.

Илья поднялся, а я придвинулась к нему еще ближе и заговорщически спросила:

— У вас ружье есть? Можете одолжить?

— Собралась охотиться на диких животных? — хмыкнул бандит, но отодвигаться не стал. Мне даже показалось, что наоборот придвинулся ближе и как будто принюхался.

— Вот видите, вы и сами говорите, что это дикое животное. А я их боюсь, — вздохнула в ответ.

— Стрелять умеешь?

— Нет.

— Тогда зачем тебе ружье?

— С ним надежнее.

— Железная логика, — хмыкнул сосед и добавил: — Не трусь, Даша Синицына. Если тут и есть медведь, тебя он точно не тронет.

— Почему?

Я удивленно уставилась на Баженова.

— Даже медведь понимает, что с такими, как ты, лучше не связываться — мороки не оберешься.

Он развернулся и пошел к себе, а я только сейчас вспомнила, зачем выходила из дома и крикнула в широкую спину:

— Я хотела вас в гости позвать. Приходите на ужин.

— С какой такой радости? — не оглядываясь, спросил Илья.

— Собираюсь спагетти «болоньезе» приготовить, а в одиночку их есть неинтересно. Придете? Будет вкусно, правда.

Я с надеждой посмотрела на остановившегося бандита. Ну же, давай, соглашайся!

— Во сколько? — спросил Илья.

Ага! Судя по всему, вкусно поесть мой сосед не прочь.

— В семь, — быстро сказала я, опасаясь, что он передумает, и добавила: — Ну все, договорились. Буду вас ждать.

Не дожидаясь ответа, юркнула за калитку и припустила к дому, радуясь тому, что первый шаг на пути завоевания доверия сделан. Главное, чтобы Илья не передумал.

«Молодец, Дарья, — в кои-то веки похвалило меня подсознание. — Еще немного усилий, и бандит сам во всем сознается».

Я задумчиво посмотрела на дверную ручку и вздохнула. Если уж быть до конца честной, то соседа я давно ни в чем криминальном не подозревала. Скорее, оправдывала так свое законное любопытство. А что? Поселок почти пустой, народу — раз-два и обчелся, а тут такая колоритная личность, практически, мечта любой женщины. Разве можно было устоять?

«Легкомысленная вы девушка, Дарья Станиславовна, — недовольно выдало альтер-эго. — Так и ищете повод от работы откосить. Вместо того чтобы книгу писать, за всякими сомнительными красавцами бегаете».

— Ну и что? Имею право. Надо же мне как-то свою личную жизнь устраивать? — пробормотала вслух.

«Лучше бы к Игорю присмотрелась, — проворчало подсознание. — Нормальный парень, не то, что этот мутный Илья».

Не успела ответить, как с улицы донеслись звук автомобильного сигнала и лай Луфи. Я обернулась и увидела знакомый «Ленд Крузер» и выходящего из него блондина. Вот уж легок на помине!

— Привет, Даш! — улыбнулся мне парень. — Ехал мимо, решил заскочить, — пояснил он свое появление. — Не против?

«Это судьба, — зашептало альтер-эго. — И ты, Дарья, дурой будешь, ежели упустишь такой шанс».

— Да нет. А куда едешь?

— В город. Тут интернет не очень, а мне по работе документы отправить нужно.

Игорь взъерошил светлые волосы и снова сверкнул белозубой улыбкой. Ямочки на щеках заиграли, и подсознание тут же продолжило обработку: — «Подумай, какие красивые у вас дети будут! Просто ангелочки».

Сильный аргумент. Я присмотрелась к Игорю внимательнее. Может, и правда, поддаться на уговоры альтер-эго? Нет, про детей пока загадывать рано, но надо же с чего-то начинать? А то так и состарюсь без любви. Останется только завести пяток кошек и предаваться воспоминаниям о бездарно прожитой молодости.