— В кого?

— Да без разницы. Главное, чтобы вдохновение появилось.

Господи, что я несу? Какая любовь?

— Белобрысый этот, на крузаке, — посмотрел мне в глаза бандит. — Он для вдохновения годится?

— Не знаю, не поняла еще.

— Так быстрее соображай.

— Я так не могу.

— Чего там мочь-то? — хмыкнул сосед. — Бабы такие вещи сразу секут.

— А вот я не секу. Может, потому что не баба?

Я вскинула голову и с вызовом посмотрела на собеседника.

— Тю! А кто же ты?

На суровой физиономии мелькнуло удивление.

— Девушка.

— Оно и видно, что девушка, — усмехнулся сосед.

Он разровнял прогоревшие угли, посмотрел на меня тяжелым оценивающим взглядом и сказал:

— В общем, так, девушка. Советую как можно быстрее разобраться со своими загонами, написать эту чертову книжку и свалить отсюда. А до тех пор, если еще раз увижу, что ты за мной следишь, голову откручу, поняла? И никакое вдохновение не понадобится.

Я тихо икнула. Луфи громко гавкнул.

— Поняла, я спрашиваю? — повторил бандит.

— Да, — закивала головой, чувствуя, как быстро колотится сердце.

— Вот и молодец. Топай домой.

— А чего это вы мне указываете? Я в своем дворе, что хочу, то и делаю, — попробовала возмутиться в ответ, но бандит зыркнул на меня так, что я тут же исправилась: — Но вы правы, мне действительно пора. Книгу писать нужно. Луфи, идем, — позвала я пса и медленно, стараясь не терять достоинства, направилась к крыльцу.

Внутри тонко дрожала незнакомая струна. И хотелось то ли выругаться, то ли рассмеяться. Истерически. Это ж надо? Командир нашелся! И кто? Бандит недоделанный!

«Некультурная личность, далекая от литературы, — поддакнуло подсознание. — Безграмотный неандерталец!»

Надо же, как благотворно влияет «отдых в горах» на мое второе я. Если так пойдет и дальше, то никакого доктора Джекилла и мистера Хайда и в помине не останется, и вернусь я домой цельной и гармоничной личностью. А если еще и с книгой…

— Луфи, охраняй дом, — велела псу и захлопнула за собой дверь.

А потом поднялась наверх, забралась в ванну, смыла с себя морскую соль и после этого устроилась за ноутом с твердым намерением дописать главу. А очнулась уже далеко за полночь, когда вместо одной на экране монитора высвечивались целых две главы и половина третьей. Надо же, вдохновение появилось. Чудеса какие-то…

Взгляд метнулся к окну и остановился на башнях соседского дома. В одной из них горел свет. Я выключила настольную лампу, толкнула створку и высунулась наружу, вглядываясь в мелькающую в светлом прямоугольнике тень. Как и все тени, эта тоже выглядела странно. Слишком большие руки, нелепо согнутая спина, непропорционально крупное тело…

Тут свет погас, и я отпрянула от окна, опасаясь, что бандит меня заметит.

«Бандит, бандит, — проворчало подсознание. — Ты хотя бы имя его узнала. А то какой-то безымянный персонаж получается».

Можно подумать, я не пыталась! И на кофе зазывала, и с пирогом с утра поперлась, а этот даже спасибо не сказал.

Ну ничего. Все равно узнаю. Вот прямо завтра подкараулю его во дворе и спрошу.

Успокоенная этой мыслью, я рухнула в постель и моментально уснула. И погрузилась в сон, в котором бегала за соседом с блокнотом и ручкой и пыталась взять интервью.

***

Утро подвергло мои планы коррекции. Нет, я и рада была бы воплотить их в жизнь, но бандит словно сквозь землю провалился. Я слонялась по двору, поглядывала в сторону соседского дома, затеяла игру с повизгивающим от счастья Луфи, но за чужим забором стояла оглушающая тишина. И шторы на окнах замка были плотно закрыты. Вот и думай, то ли спит бандит, то ли в город подался.