Что касалось этого мужчины, ему явно принадлежала большая часть города.

Войдя внутрь, девушки огляделись. Замок был шикарным не только снаружи. Всё кричало о богатстве этого человека. Этот мужчина был не только красив, но и несоизмеримо богат.

В замке обитало много прислуги, и по большей части это были Мантикоры. Именно это удивляло больше всего. Обычно прислугой становились только люди.

Когда все девушки были в сборе и стояли в центре зала, мужчина подошёл и взглянул на каждую из них суровым взглядом — он пугал. От него по телу бежали мурашки. Эша боялась этого мужчину. Он заставлял всё внутри сжиматься от страха. Это был властный и жестокий человек. Даже его походка свидетельствовала об этом. Если на него работали другие чудовища, то мужчина был действительно влиятельным Ашером.

Он снова обошёл вокруг и встал по центру зала. К этому времени подоспело несколько слуг.

— Накормите женщин и дайте им денег, пусть идут на север города, — лениво протянул мужчина и направился в сторону дивана.

От его слов девушки переглянулись. Они не ослышались? Их отпускают?

Как только слуги подошли к рабыням, мужчина добавил:

— А она пусть останется, — произнёс он, даже не посмотрев в сторону девушек. — Она! — Сев на диван, мужчина пристально посмотрел на Эшу изумрудными глазами.

Во рту всё пересохло. Фреа только обрадовалась, что свободна, и тут же от неё отняли самое ценное.

Когда всех девушек увели прочь, Эша осталась стоять в центре огромного зала, смотря куда угодно, только не на мужчину. Ей было страшно от одной мысли, что его зелёные глаза проникнут в её душу и узнают все секреты.

— Подойди, — властным голосом произнёс Ашер.

Но Эша стояла на месте, словно не слышала его слов. Сердце подскочило к горлу и рухнуло вниз, отчеканивая барабанную дробь.

— Подойди, — он повторил громче, но девушка продолжала упорно смотреть на свои испачканные босые ноги. Ведь, кроме шёлкового халатика, на ней ничего не было. — Хорошо, тогда подойду я. — Мужчина вздохнул и зашагал в сторону Фреи. Как только её взгляд наткнулся на его лакированные ботинки, Эша отступила, продолжая смотреть в пол. Ей казалось, что она видела собственное отражение в его ботинках. Попытавшись отшагнуть, Ашер повторил её движение. — Это уже интересно.

Эша не поднимала взгляда, но чувствовала, что он обнажил зубы в игривой улыбке. Когда девушка сделала еще шаг, то упёрлась в стену. Теперь Эша сама себя загнала в тупик. Его пугающие сильные руки опёрлись о стену по обе стороны плеч.

— Почему вы их отпустили? — неуверенно прошептала Эша. Это единственное, что у неё вертелось в голове.

— Мне они не нужны, у меня предостаточно женщин, — ответил он и одной рукой дотянулся до подбородка девушки, приподнимая её голову. Его зелёные глаза жадно впились в миловидное личико, словно он выжигал на ней клеймо.

— Тогда зачем вам я? — пролепетала Эша, стараясь скрыть дрожь в голосе. Она не должна показывать, что он так сильно её пугал.

— Я не мог дать такой красоте погибнуть в пути. Вряд ли эти девушки доживут и до завтра. Конечно, они могут попасть в рабство, может, оно и к лучшему, но у них будет день свободы. Разве не об этом мечтают все рабыни? — От его слов по позвоночнику пробежал электрический импульс. Он спас их, чтобы отдать на растерзание толпе. Не зря Ашеры были самыми чудовищными. Они играли с человеческими жизнями как хотели. — К тому же новая игрушка мне не помешает. — Его рука скользнула вниз по шёлковому халатику, и, проникнув пальцами под лёгкую ткань, он коснулся её живота, опускаясь ниже. — М-м-м, какая ты у нас гладкая, — на ушко рыкнул мужчина, и его язык «прошёлся» влажной дорожкой по её шее. Приподнявшись на носочки, Эша вжалась в стену, стараясь отпрянуть от его рук, пока пальцы Ашера не притронулись к её нежным складочкам. — Тебе не нравится? — Вторая рука обвила её талию, и, притянув к себе девушку, он наклонился, проведя языком по нижней губе, слегка проникая им в рот Эши. Она попыталась оттолкнуть мужчину, но любое сопротивление было бесполезно. Он напоминал устрашающую скалу. Да и Эша едва достигала мужчине до плеча. Один его удар — и ей не сносить головы.