— Где я? — Когда Эша прекратила изучение огромной комнаты, она взглянула на поднос, стоящий возле кровати.

— Рэнулф совсем лишился рассудка, — бурчала женщина, помогая девушке убрать тёплое одеяло. Эша только сейчас заметила, что одета не в халатик, а в шёлковую ночную сорочку. — Заморозил девушку, что у неё память отшибло.

— Да вроде не отшибло. — Неуверенно пожала плечами Эша. Сев на край кровати, девушка свесила ноги и ощутила под ними что-то пушистое. Опуская взгляд, она увидела милые белые тапочки.

— А, это Снорки, их так называет мой сын. — Улыбнулась женщина и протянула три белоснежных полотенца.

Сын? За всю свою жизнь Эша не встречала на планете детей. Поговаривали, что чудовища не могли иметь детей. А эта женщина была Мантикор! — В шкафу есть платья, можете выбрать любое. Думаю, они вам понравятся.

Пока Эша наблюдала за женщиной и пыталась понять, что произошло, Фреа не успела задать ей кучу вопросов: та выскользнула из спальни.

Последнее, что Эша помнила — это подземелье. А сейчас она находилась в шикарной комнате и ей прислуживали. Может быть, она мертва? Ведь Эша ещё никогда не умирала и не знала, как это происходило. Если это рай, то она готова не возвращаться к жизни.

Взяв полотенца, девушка направилась в сторону двери. Одна служила выходом, другая явно вела в ванную комнату.

Войдя внутрь, Эша замерла. О такой ванной девушка даже и не мечтала. Она была гигантских размеров. В углу стояло огромное джакузи, рядом находился душ со стеклянными шторками. Все стены были выточены из мрамора, как и весь замок.

Не раздумывая, девушка набрала воду и нырнула в ванну отмокать. За всё время на её кожу налипло столько грязи, что, ей казалось, она сама чувствует от себя запах борделя.

После двух часов в ванне Эша обернулась полотенцем и в отличном настроении выбежала в спальню, но стоило взглянуть на свою кровать, как улыбка слетела с лица. На постели сидело то чудовище, что заперло в темнице и оставило умирать. Возможно, это именно он принёс её сюда и переодел. От этого к щекам прильнула краска, и Эша смутилась. Хотя после того, как он трогал её, переодеть было самым невинным занятием. А возможно, это сделал кто-то из прислуги. И сейчас мужчина вернёт её в темницу. Фреа была готова ко всему, но запах еды так манил, что её целью стало немного откусить от булочки, лежащей на подносе. А потом мужчина мог заточить её снова в подземелье.

Желание поесть пересилило страх, и девушка шагнула вперёд, проходя мимо Ашера, словно его здесь и не было. Взяв булочку, девушка откусила маленький кусочек. Эша пыталась как можно скорее прожевать, боясь, что это последнее, что ей удастся поесть.

— Не торопись, — мягко произнёс мужчина. — Ешь спокойно.

— Спасибо. — Прожевав, она наконец решилась посмотреть на него.

— За что? — Он вальяжно откинулся назад, опираясь ладонями на кровать.

— Что я ещё жива, — и добавила: — Пока что…

— Если ты будешь выполнять то, что я говорю, твоё «пока что» не наступит никогда.

Эша промолчала. Она откусывала и тщательно жевала. Фреа даже не подозревала, что так голодна. На подносе было много еды и небольшой чайничек. Скорее всего, с чаем. Она не успела подумать, как мужчина взял ажурную кружку и, наливая напиток, протянул его девушке.

— Спасибо. — Прожевав, девушка улыбнулась. Несмотря на его галантность, он её пугал. Да и по его вине она сейчас чувствовала голод.

Когда Эша всё съела, то взглянула на мужчину. Зачем он пришёл? Посмотреть, как она ела? Странные пристрастия у Ашеров. Ей хотелось заглянуть в его мысли, но Фреа боялась увидеть что-то ужасное. Ей не хотелось знать, как именно это животное хотело овладеть ею и что заставить сделать. Она и так его боялась, а если заглянет под завесу тайны, то обязательно пожалеет об этом.