– Если мы подстрелим обезьяну, она может раздавить девушку, – пояснила Соколица. – Или уронить ее. Обычно Великая и Могучая Черепаха просто разжимает шимпанзе пальцы и опускает девушку на землю, а потом мы пытаемся сбить обезьяну. Она обладает способностью к регенерации, так что можно не бояться ее ранить. Но Черепахи что-то нет.

– Думаю, я понял, в чем проблема.

– Эй, кстати, а что у вас с головой?

Андроид ничего не ответил и включил генератор поля нематериальности. Внутренняя энергия хлынула в n-мерное пространство. Модульный человек изменил курс и устремился к обезьяне. Она оскалила зубы и зарычала на него. Андроид спланировал точно на мощную лапу, которая сжимала белокурую девушку, и его рецепторы передали ему картину в духе импрессионистов: всклокоченные светлые волосы, залитое слезами лицо, молящие голубые глаза.

– Вот черт! – выругалась девушка.

Модульный человек поместил нематериальный микроволновой лазер внутрь обезьяньей лапы и выбрал полную мощность. Шимпанзе вздрогнул, как ужаленный, и разжал лапу, блондинка полетела вниз. Глаза обезьяны расширились от ужаса. Андроид отключил генератор поля, увернулся от двенадцатифутового птеродактиля, подхватил девушку на вновь ставшие материальными руки и полетел прочь.

Глаза шимпанзе стали еще шире. За последние двадцать лет он сбегал девять раз и отлично знал, что последует дальше.

Андроид услышал за спиной гром взрывов, треск, выстрелы, вой реактивных снарядов, шипение лучей, крики, глухие удары и бесполезный рев. Потом до него донесся последний прерывистый стон, и на его сетчатке появилось изображение темного силуэта длиннорукого великана, который, кувыркаясь в воздухе, летел вниз. Что-то зашипело, над Пятой авеню раскинулась паутина холодного голубого огня, обезьяна упала в нее, подскочила один раз, и ее, потерявшую сознание и дымящуюся, потащили в зверинец Центрального парка.

«Искусственный интеллект шестого поколения», собираясь начать спуск, оглядел улицы в поисках видеокамер.

– Не могли бы вы еще ненадолго задержаться в воздухе? – попросила блондинка. – Если вы собираетесь приземлиться перед журналистами, то, с вашего разрешения, я хотела бы привести себя в порядок.

«Быстро она пришла в себя», – подумал андроид и начал кружить над камерами. В их далеких объективах мелькало его отражение.

– Меня зовут Синди, – представилась блондинка. – Я актриса. Всего два дня как приехала сюда из Миннесоты. Это может стать для меня неплохим началом.

– И для меня тоже, – ответил андроид.

Он улыбнулся, надеясь, что сделал правильное выражение лица. Судя по тому, что девушка не проявила беспокойства, он не ошибся.

– Кстати, – добавил он, – я нахожу, что этот шимпанзе продемонстрировал отменный вкус.

– Неплохо, совсем неплохо, – бормотал Травничек, просматривая видеозапись, на которой андроид после краткого интервью прессе взмыл в небеса с Синди в объятиях.

Затем он повернулся к своему творению.

– Какого рожна ты все время прикрывал руками башку?

– Из-за радарного купола. Я стесняюсь. Все постоянно спрашивают, что у меня с головой.

– Застенчивая универсальная оборонительно-наступательная система, – покачал головой Травничек. – С ума сойти! Только этого миру и не хватало!

– Можно я сделаю себе накладку на череп, а то в таком виде вряд ли попаду на обложки журналов?

– Хорошо. Давай дальше.

– «Козырные тузы» угощают того, кто ловит шимпанзе, когда он убегает, бесплатным обедом на двоих. Можно мне пойти? Думаю, это даст мне возможность завести массу полезных знакомств. К тому же Синди – та девушка, которую я спас, – хотела назначить мне там свидание. И Соколица тоже просила меня участвовать в ее телепрограмме. Можно мне туда?