– Худенький ты какой! Держись дружка, а то запинают они тебя там!

Вот приободрил, так приободрил.

Я и так была одной большой нервной клеткой, потому как, во-первых, плохо себе представляла, что это за Надзихар такой, а пояснять нам никто не рвался. Во-вторых, как раз очень хорошо и в красках представляла, как Тимку из этого Надзихара разворачивают, и остаюсь я там одна-одинешенька. А если еще и выяснится нечаянно, что я девушка, так вообще… Нет уж, на луну взаперти выть и детей рожать от неизвестного мужика – это точно не мое.

Так что, когда мы, в конце концов, дошли до этого портала, радости я никакой не испытывала.

– Ты, это, не нагоняй заранее, – попробовал успокоить меня Тимошка. – Не понравится, пойдем искать деревню.

– Так ты письмо к зятю не взял, – я шмыгнула носом, при этом старательно изображая, что мне весело, хотя на душе скребли даже не кошки, а тигры. – Нас без него в ученики не возьмут.

– Да и ладно, что мы, дом сами не построим? – подмигнул мне Тимка. – Я ж – домовой, а мы не только хозяйничать, но и строить умеем. Все путем будет, хозяюшка!

И тут я снова разрыдалась. На этот раз я размазывала сопли на тему того, какая я эгоистичная тупица, и какой чудесный Тим. А, главное, как мне стыдно, что я его с собой сюда притащила, но еще больше стыдно от того, что я безумно этому рада, и без него я бы тут сразу повесилась, наверное.

– Да чего уж… – засмущался Тимошка. – И без меня бы справилась!

Когда очередной запас воды и соли в моем организме закончился, пришлось посидеть еще минут десять и подождать, пока моя кожа из красно-пятнистой снова станет однотонно-смугловатой, и глаза перестанут навевать ассоциации с кроликом-альбиносом.

– Попить бы, – вздохнула я, оглядываясь вокруг.

Портал представлял собой высокую арку, мирно стоящую между двумя домами. Внутри нее колыхался серебристый вязкий туман, и прикасаться к нему мне как-то абсолютно не хотелось. Именно сейчас я бы предпочла трусливо сбежать подальше и от этой арки, и из этого странного города. Воспользоваться идеей Тима, построить домик неподалеку от какой-нибудь деревушки и жить тихо, не привлекая к себе внимания. Но это был путь вникуда, а нам надо было попасть обратно, в свой мир. И где-то внутри я очень надеялась, что в этом Надзихаре найдутся те, кто сможет вернуть нас обратно.

– Ага, дайте нам попить, а то так есть хочется, что переночевать негде, – усмехнулся Тим. – Пошли, что ли?

– У меня рожа не очень зареванная? – немного грубовато поинтересовалась я, внезапно застеснявшись двух истерических приступов буквально подряд.

Расслабилась, вместо того чтобы взять себя в руки и искать выход из ситуации, в которую мало того, что сама вляпалась, так еще и ни в чем неповинного домовенка втянула. И чем скорее я этот выход найду, тем лучше – маме волноваться вредно, у нее сердце слабое. Она, конечно, не одна там сейчас, но все равно надо торопиться, а не смотреть на эту колышущуюся массу. Можно подумать, от моего пристального взгляда этот туман исчезнет…

– Тимк, ущипни меня, а? – попросила я, оттягивая неизбежное.

Тимоха, вздохнув, взял меня за руку, резко ущипнул за запястье и потом первым шагнул в страшную арку, дернув меня следом.

Надзихар оказался крепостью, стоящей на берегу моря. Выглядела она довольно старой, но не развалиной, а этакой достойной уважения дамой в летах, повидавшей на своем веку немало интересного. Как и положено крепости, ее окружала огромная стена с четырьмя высоченными круглыми башнями по углам. Острые маковки башен были украшены флагами, каждая – своим, особенным. Коричневый с двумя толстыми зелеными полосами по диагонали. Белый с золотой горизонтальной полоской по центру. Красный с нарисованной черным странной картинкой в центре – верх как будто зеркально отражает низ. А что именно нарисовано – непонятно. Крест и коса, вроде. Ну, и последний – синий. Просто, банально, синий.