Ловаль, профессор Лендс и Глендерс расположились возле храма и о чем-то оживленно спорили. В разговоры наемников мужчины не встревали. Асканийцы уже поняли, что у чужаков есть секреты, знать которые им не положено. Николь и Ванг в это время готовили обед. Таким образом, вести беседу путешественникам никто не мешал.

– Почему же Алекс сразу не признался? – спросила аланка.

– Позже расскажу, – махнул рукой француз. – Мы сейчас говорим о другом. Я согласен с Полом. Надо идти проверенной дорогой и не изобретать себе лишних трудностей. Ну, а на острове разберемся…

– В чем? – иронично вымолвил русич. – В новейших космических технологиях? Допустим, группа нашла «Ковчег», проникла в него, обнаружила массу интересного. Как применить полученные знания на практике? Корабль давно разбит и летать не может. Да и кто им будет управлять?

Подобного натиска со стороны Храброва друзья не ожидали. Между тем, вопросы, поставленные на обсуждение, были очень серьезными. Пока отряд вел поиски хранителей, данная проблема не всплывала. Воины упорно двигались к намеченной цели. Но вот вершина достигнута. Что делать дальше? Этого земляне не знали. Все предыдущие действия вдруг потеряли смысл.

Воцарилась тягостная тишина. Выхода из сложившейся ситуации путешественники не видели. Первым решился нарушить молчание Белаун.

– Нужно возвращаться на аланскую базу, – осторожно проговорил Вилл. – Только там можно внедрить древние технологии. Уверен, секреты «Ковчега» позволят нам совершить прорыв в космической науке.

– Замечательное предложение, – снисходительно усмехнулся Стюарт. – Придем к какому-нибудь генералу и скажем: «Мы – бежавшие наемники, возьмите нас обратно.

А в качестве благодарности примите самый совершенный корабль». Чушь! Изменников тут же поставят к стенке и расстреляют.

– Или того хуже – пленников возьмет в оборот служба безопасности, – добавил де Креньян. – Великий Координатор высосет из наших мозгов всю необходимую информацию. И зачем тогда хранители берегли тайну в течение тысячелетий? Нет! Для Алана мы – преступники.

– Но Аскания не способна воспринять эти знания, – возразил Белаун. – На планете нет ни развитой инфраструктуры, ни квалифицированных специалистов. Чтобы достичь соответствующего уровня местным жителям потребуются столетия. Разрушать гораздо проще, чем создавать.

– Вы занимаетесь пустой болтовней, – вымолвил Олесь. – О том, что этот вариант неприемлем было ясно сразу. Должно существовать другое решение.

– Какое? – уточнил Крис.

– Не знаю, – пожал плечами Храбров. – Спросить у Аргуса два года назад никто не додумался. Вот и пожинаем плоды собственной глупости. Группа выполнила поставленную задачу и теперь оказалась в тупике. Остается только уповать на помощь таинственных покровителей.

– Правильно, – вмешался самурай. – Ключ к разгадке в видении, а точнее в его заключительной части. Силы Света не случайно вывели отряд к океану. Ничего лишнего в посланиях не бывает. Каждая сцена, каждая деталь имеет определенный смысл.

– Объясни толком, – произнес теряющий терпение Саттон.

– Мое предположение таково – начал Тино. – Группа гналась за пауком и, убив его, двинулась дальше. Плато в данном случае – лишь место схватки. Главное то, что мы следовали на восток. Ведь именно там находится океан.

– Ерунда, – вымолвил Пол. – Южную оконечность материка тоже омывает океан. Не зря же отряд ехал к Конингару.

– Согласен, – кивнул головой японец. – Но расстояние несопоставимо. Сейчас нам до цели километров триста. Примерно пять-шесть дней пути. А если группа повернет обратно? Дорога займет не меньше двух декад. При условии, что мы сядем на поезд. Я считаю, надо идти к восточному побережью.