– С утра пораньше?! – Я возразил, но услышан не был.

Пришлось одеваться и идти с этой защитницей котов к соседке, а я даже имени той не помнил. Может, и не знал никогда.

Что я ей скажу? «Условно доброе утро, уважаемая, не казните кота, ибо не ведает он, что творит»?

Но говорить ничего не пришлось. Дверь не открылась, соседки не было дома. А вот кот был. И бытие его, судя по воплям, протекало мучительно.

– Должно быть, он голодный, – совсем расстроилась Анька. – Бедный маленький котик, сидит там совсем один без еды.

Я был настроен скептически, но предпочел этого не показывать. Хотя «бедный маленький котик», судя по мощности его басовитого рева, свободно мог быть размером с тигра Шерхана.

– Эдя, ты должен что-то сделать, – сдвинула брови моя красавица.

– Почему я?

– Хоть кто-то!

– Опять недооцениваешь меня. – Я вздохнул. – Хорошо. Давай вернемся в квартиру, я позвоню управдому, он найдет телефон соседки, даст его мне, я позвоню ей, она приедет и накормит своего тигра.

– Это слишком долго и ненадежно, – покачала головой Анька. – Слышишь?

– Уже не слышу.

Кот замолчал, за дверью стало тихо. Я обрадовался:

– Ну вот, уже успокоился!

– Если не упокоился, – зловеще молвила Анька. – Возможно, он совсем обессилел от голода. Вот-вот умрет!

Она всхлипнула.

– Твой план? – Я сдался.

– Залезть в окно, спасти кота!

– Это наказуемо.

– Это благородно! – По нежным щекам потекли блестящие ручейки. – Эдичка, ну, ради меня!

Я посмотрел на плачущую красавицу и поплыл.

«Виноградов, ты кто? Мужик или тварь дрожащая? – с вызовом спросил пробудившийся во мне мачо. – Настоящие рыцари ради своих прекрасных дам на драконов ходили, а ты какого-то кота добыть не можешь?»

– Окно закрыто, как я влезу?

– Да очень просто, мы потом скажем, что кот сам его разбил, – без задержки ответила Анька. Она вообще очень быстро все придумывала. – Спасался из плена и прыгнул в окно, а мы его подобрали и накормили.

– Напоили и спать уложили, – обреченно пробормотал я, поворачиваясь к выходу из подъезда.

Хорошо хоть квартиры у нас с соседкой на первом этаже. Если бы кот томился в плену на девятом, я бы не полез за ним по карнизу! На фиг, на фиг такую принцессу в башне!

Форточку пришлось разбить, иначе не получалось добраться до шпингалета, чтобы открыть окно. Я постарался кокнуть стекло аккуратно, проломив дыру размером с перелетного кота из предложенной Анькой версии. Кот при этом сидел на подоконнике, позволяя подгонять размер дыры под приличный такой объем его суровой морды. Орать, как резаный лось, он перестал, но периодически издавал до тошноты противный страдальческий мяв. Как будто укреплял меня во мнении, что ему реального хреново: гад будешь, Эдя, если не спасешь!

Я разбил форточку, открыл большую створку, вытянул наружу котяру, передал его Аньке и снова закрыл окно, минимизируя следы своего вторжения в чужую квартиру. Потом дам соседке денег на замену стекла, куда деваться. Зато моя прекрасная дама довольна.

Анька утащила кота в квартиру, но почти сразу пошла обратно.

– У тебя в доме нет никакой кошачьей еды! – укорила она меня. – Мы в магазин за продуктами. И за туфлями. Жди, скоро вернемся.

– Кота зачем в магазин? – не понял я.

– Кота не в магазин, а на прогулку! – авторитетно ответила Анька. – Пусть подышит свежим воздухом. Смотри, какой он бледненький!

Кот был не бледненький, просто беломордый, но умные мужчины (и коты) не спорят с женщинами. Мы с хвостатым обменялись понимающими взглядами и разошлись: он – воздухом дышать, я – начинать работу. Япония уже не только проснулась, но и роллов на обед поела, а я еще даже не заступил на ежедневную вахту.