-Ква.

-Не посмотрю ведь, что подруга матери. Всю душу вытрясу.

-Ква.

И такой саркастичный, насмешливый этот квак, аж отлегло. Ленка хоть и хладнокровная зараза, но к людям по-доброму. Если бы с Ядой что серьезное приключилось, она бы так спокойно не смотрела на меня сейчас, королевой усевшись на кувшинку.

-Ква-а–а-а…

Смеется что ли? Бля, точно насмехается!

Подхватив камень с берега запустил в зеленое пятно. Увернулась, булькнула под воду, вынырнула уже у другого листка.

-Ква.

-Только не хватало лягухе мне нотации читать! Много ты знаешь об отношениях, сидя старой девой в своем болоте.

-Уж побольше твоего, дурень великовозрастный!

Серп луны клюнул острым носом вершину ели. Елена, не смущаясь, вышла из воды, обдав меня холодным, насмешливым взглядом.

-Улетела птичка, Кощей. И, если хочешь знать, правильно сделала. Я бы на ее месте бежала, не разбирая дороги, лишь бы от тебя, деспота, подальше! Нет, это ж надо было неинициированную, несведущую в лес одну загнать! - Отжав косу, лягуха постучала пальцем у виска. - Говорила Заряне, что мало тебя лупили. Нет же - все жалеет.

-Поздно уж лупить, - огрызнулся зло, отвернувшись. Вид Елены не вызывал во мне ничего кроме неприятного смущения. Как за маминой подругой в шестнадцать подглядывать. Фу.

-Вот потому теперь будет тебя жизнь лупить, раз папа с мамой не расстарались.

-Тебя, я смотрю, лупит хоть топись! - не удержавшись, ударил по-больному. Прям нутром ощущал, как качнула головой и поморщилась. Попал, видать!

-Я свои грехи сама считаю и оплачиваю. А ты вот иди и ищи еще, как оплатить.

-Не поможешь значит? - обернулся, желая придушить к чертям.

-Не помогу. - Уже одетая, Елена скрестила на груди руки.

-Сгинет ведь!

-С тобой так точно сгинет! - отмахнувшись, повернулась спиной и побрела назад к терему. - Сгинет… раньше надо было о том думать, когда в лес послал. Как был невоспитанный мальчишка, так и остался. Даром, что цепи нацепил.

-По своей как будто воле, - обида проскользнула-таки в голос, хоть и не хотел показывать.

-Только то тебя и оправдывает, Кирилл Константинович.

-Скажи хоть здорова ли, - ну хоть это уж можно мне узнать? Душа не на месте. Только и думаю, что о словах мавки.

-Уже здорова, - сухо бросила Лягуха.

–Спасибо.

-Не для тебя старалась, не обольщайся, -пес подбежал к хозяйке дурковато тычась в платье носом.

-Значит, куда пошла не скажешь?

Елена потянула пса за ухо, помотала им из стороны в сторону, развернулась медленно. Злой взгляд укоризненно колол куда-то в плечо.

–Повторяю для наглых и бессмертных. Не стану тебе помогать. Найдешь, судьба, видно, ее такая несчастливая. А не найдешь - только порадуюсь за девочку. Так себе кандидат. Получше бы нашла-то.

-Себе вот найди получше-то, - осклабившись, бросил на прощание, развернулся возвращаясь к лягушачьему дому.

“Куда она могла отправить Яду, чтобы от меня подальше?”

Явно же хотела спрятать. А если хочешь спрятать, то положи туда, где искать не подумают… на видное место, под самый нос. Если не Яга, то только одна подруга оставалась у лягухи!

“Неужели? Серьезно?”

Видно, пришло время побыть хорошим сыном и нанести визит матушке. На радостях открыл портал. Уж в родной-то дом лес меня не посмеет не пустить!

10. Глава 10

Яда

Больше я не останавливалась. Пить старалась как можно меньше, чтобы не захотелось в туалет, на ходу перекусила оставшимися бутербродами, стараясь не терять времени и дойти, наконец-то, до подруги Елены. Ночь в лесу наступила внезапно. Буквально только что между ветвями пробивались солнечные лучи, и вдруг следом за Красным всадником наступили сумерки, а потом устрашающе пронесся мимо Черный и все в округе затянуло тьмой. Из ниоткуда появились уже знакомые мне провожатые – болотные светляки. Звуки леса изменились, вместо радостного пения птиц раздавался тревожный шелест и низкое рычание ночного зверья. Ухала вдалеке сова или филин, точно уж я не определю, потому что не разбираюсь.