– Ой, а что случилось? – негромко спросил Кир и встал на носки в попытке разглядеть что-либо за высокими взрослыми. – Лизка, ты что-нибудь видишь?

– Неа! Пойдем у Люси́ спросим, она шеф-повар и должна все знать.

С трудом пролезли вдоль стены в сторону кухни и едва не наступили на единственного члена экипажа, который здесь занимался именно тем, чем обычно должны заниматься все в данное время, в этом месте. Кот жадно глотал приготовленную ему еду и старался сделать это как можно быстрее, смущенный окружающей его толпой.

– Привет крохи! – женщина широко улыбнулась и погладила Лизу по голове.

– Почему столько народу? Что-то случилось? – поинтересовалась девочка и снова попыталась разглядеть середину зала.

– Сегодня важный день! – сообщила она. – Спутники уже определили самое удобное место для посадки первой экспедиции, и сегодня идет назначение первых и распределение по шатлам.

Дети забрались на ближайшие пустующие кресла и теперь оказались выше остальных. Капитан Нортон находился у центрального стола и, выискивая что-то в своем планшете, негромко произносил под звуки общего ликования. В очередной раз после объявления, в кучке смотрителей порядка все загудели и восторженно захлопали, когда прозвучало имя старшего охранника Нилла.

– Чего это вы все обрадовались, а? – вопросительно с улыбкой закричал тот на своих подчиненных, – Вы не думайте, что сможете здесь без меня отдохнуть! Я и оттуда буду за вами приглядывать!

В ответ все засмеялись и ближайшие стали хлопать его по плечу.

– Ну, вот и все! – громко объявила Мадлен, – Попрошу тех, кого назвал капитан завтра пройти медосмотр и у вас всего один день на подготовку.

– А как же мы?! – невольно и достаточно громко вырвалось у Лизы, и как назло именно в тот момент все почему-то замолчали, давая ее голосу разлететься по залу.

Экипаж как по команде удивленно уставился на смущенную девочку. Спустя мгновение, большинство одарило ее умиленными улыбками. А ребята постарше, как всегда дружно загоготали.

– Вы с Киром снова опоздали, но я все же повторюсь, – спокойным тоном сказала Мадлен. – В первую экспедицию на поверхность Амро допускаются Нелли и Гордон, дети из старшей группы. А учитывая конкретно ваши успехи молодые люди, если все-таки сможете извлечь уроки и настроить свое поведение, то мы рассмотрим эту возможность. Думаю, примерно через месяц, с шестой командой, вы так же спуститесь к остальным.

Лиза была так ошарашена услышанным, что не заметила, как по щекам побежали струйки слез. Оказавшийся вдруг рядом отец потянул дочь к себе и обнял.

– Пап, шестая, это же последняя, – всхлипывая, протянула Лиза и сильнее уткнулась в его теплую куртку.

Постояв так недолго, он сказал:

– Не расстраивайся. Ну, что мне с тобой делать?

– Что-что, приучить к горшку…

– …и миске! – продолжили они вместе и улыбнулись друг другу.

Люди принялись разбирать свои индивидуальные комплекты с приготовленным завтраком. В воздухе поплыл аромат утра. Запахи хрустящей выпечки, пряного омлета, свежезаваренного чая и кофе закружили голову.

– Еще немного и мне придется тебя съесть! – умоляюще заявил механик Ковн и, взяв ее худенькую руку, потянул к своему рту.

Девочка засмеялась, утирая подсохшие капли слез. Еще раз сильно обняла отца и бросилась за своим комплектом.

Глава 5 – Скафандр для Космоса

– Вот знаешь, и пусть! – громко заявила Лиза, укладывая Космоса на тестовые весы.

– Что и пусть? – удивился Кир, валяясь на мягком мате спортзала и задрав ноги на один из тренажеров.

– И пусть мы никуда не летим, им же хуже!