– Ну, все! Хватит орать Искандер! – с хохотом сказала она, прижимая горячее от догонялок тело маленькой обезьянки. – Смотри, как запыхался.

Дети, побросав шлемы и джойстики, собрались вокруг нее и стали гладить и чесать испуганного примата породы «плакса». Чувствовалось, как сильно и часто бьется маленькое сердечко животного. Он испуганно озирался, в надежде найти лазейку и снова удрать.

– А как же я? – обиженно подумал Космос, свисая от усталости с толстой трубы вентиляции. – Вот так всегда! Искандерчик, ты такой классный! Такой прикольный! А до меня и дела нет.

– Эй Кос, молодчина! – закричала, опровергая его мысли Лиза, и махнула свободной рукой. – Пойдем эту обезьятину Синице отнесем! Я разрешу немного погулять в оазисе!

Кот оживился, понимая, что его ожидает приятная прогулка по кусочку природы в холодном космосе и, мурлыкая себе под нос, трусцой побежал за девочкой.

Глава 3 – Оазис

– Я же говорил тебе, что есть много конфет вредно! – строго начал отчитывать сбежавшего «плаксу» профессор Синицын. – И кто тебе разрешил убегать из клетки? Ну, что мне с тобой делать?

– А вы его мне отдайте, на перевоспитание, – предложила Лиза, смачно прожевывая вторую ириску, изъятую у обезьянки, – я его быстро приучу к горшку и миске, как говорит папа.

– Ну, это мы умеем, он просто непослушный попался, да? – профессор поднял Искандера к лицу и, широко улыбнувшись, почесал живот любимого питомца своим носом.

Прицепил на шею тоненький ошейник с датчиком и аккуратно опустил на ветку запутанного растения. Тот сразу же бросился вниз к не отошедшему еще от предыдущей гонки, вальяжно развалившемуся в траве коту. Обезьянка, желая реванша, принялась дразнить и щипать лежебоку. Тот пытался не обращать на нее внимания, делая вид, что спит.

– Ну, ты как Лиза? Планета уже совсем близко, ждешь высадки? – спросил профессор.

– Конечно! Правда боюсь, нас не пустят с первопроходцами, да и во вторую экспедицию тоже не пустят. Да, наверное, и в третью, – с грустью ответила девочка.

– Не обижайся, никто не хочет вам зла. Только представь, мы летели сюда много-много лет. На старте некоторые из экипажа были почти такими же, как ты сейчас. И кто же захочет рисковать в такой ответственный момент, тем более вами!

– Но ведь мы так много учимся выживанию и поиску, инженерному делу и медицине, а они…, они нас спустят на поверхность, когда уже все будет готово, когда уже неинтересно! – сердито высказалась она и на глазах навернулись слезы.

– Ну-ну, Не стоит так расстраиваться! – попытался успокоить Лизу Синицын и слегка приобнял одной рукой ее худенькие плечи. – Поверь, тебе еще надоест эта прекрасная планета! Вам молодым здесь жить и развиваться!

– Вот так же и папа говорит, мол еще натерпитесь.

– Так вот и я о чем! Поверь мне, человеку всю жизнь посвятившему науке биология, помимо всяких красивостей и приятностей, это место несет в себе много опасного и зловещего, страшного и отвратительного!

– А так же загадочного и жутко интересного! – оптимистично продолжила Лиза.

Биолог рассмеялся и, глубоко вздохнув, встал с лавочки. Немного прихрамывая, побрел шаркающей походкой в свою лабораторию. Не оборачиваясь, крикнул:

– Долго здесь не сиди, скоро ужин!

Лиза оставила лавочку и перебралась в высокую траву на газон искусственного парка. Закрыла глаза и представила, что вокруг этого места нет пластиковых и металлических перегородок с трубами и прочей коммуникацией, что за ними нет силового магнитного поля, защищающего корабль, да и пустоты космоса вокруг нее тоже нет. Она представила бесконечные леса, пропадающие за горизонтом, убегающие вдаль темнеющие полоски рек, представила набегающую тучу и сильный летний дождь. Представила, как промокнув до нитки, лежит на берегу журчащей реки. Распластавшись, как морская звезда, просушивает прямо на себе одежду под ласковыми лучами жаркого солнца.